日本人口逾一亿二千万，当中近八成人信奉佛教，因此做法事、诵经等需求庞大，连带和尚也极度渴市，平均月入高达37,000令吉，是一般日本打工族的两、三倍。近年日本更掀起佛系明星化，有帅气大师出写真集，也有住持开设概念独特的和尚酒吧，闲时会与顾客谈“佛经”聊天，提升人气。
由于日本和尚毋须戒肉戒烟，更可以结婚生仔，不少女士希望觅得“光头金龟婿”，从而衍生新商机，有婚姻介绍所举办和尚相亲会，结果大受女性欢迎。
日本混血模特儿森泉日前宣布奉子成婚，预产期是今年夏天。虽然森泉的事务所未有透露男方是谁，只说是“自雇人士”，但据当地媒体爆料，森泉的丈夫现年四十五岁，属于“僧二代”，现在是某寺庙的副住持，身家丰厚。知情人士更透露，男方一直没结婚意向，直到女友怀孕才改变主意。当地很多单身女得知此消息后均议论纷纷，都怨说市场上又少了一个好男人。
收入稳定 深受欢迎
近年不少日本未婚的女人对和尚趋之若鹜，甚至认为和尚已胜过相扑手，更受女性青睐，因此衍生不少新商机，早前有东京寺庙为僧侣举办跟普通人的交流活动，结果有逾六千人报名参加，当中七成是女性。
此外，京都东本原寺早前便举行“和僧人相亲”活动，吸引十多名年约二十至四十岁的女士出席，男的一律穿上和尚袍，全是各寺院的僧侣。一名三十多岁的女士承认对和尚印象很好，“他们诵经非常流畅，私底下交流虽带点木讷，但很有亲切感，感觉他们很真，绝不造作，而且有稳定的收入，对婚姻态度认真，没有出轨离婚的问题。”
活动的负责人表示已跟不少寺院合作，“先由寺庙了解哪些和尚有意相亲，我们便按出席人数，负责在网上宣传，每次都很快便爆满，远远超出我们的想象。”
法令解禁 结婚生子
日本和尚可以结婚，是沿自一百年前的明治时代，当年日本政府为树立天皇的权威，颁布《肉食妻带的解禁》法令，指和尚地位与一般日本国民相同，并非特别神圣，没必要作苦行僧，可有食肉饮酒及结婚生子的权利。虽然日本佛教界对这法令十分抗拒，很多僧侣坚持继续艰苦修行，但经过长年累月的洗礼下，绝大部分和尚现已欣然接受解禁，结婚生子成为了主流。
人口逾一亿二千万的日本，近八成人信奉佛教，全国合共修建七万五千多座寺庙，而且日本人习惯每年在先人的死忌日子，找和尚上门到家诵经做法事，导致做法事和诵经的市场需求庞大，和尚几乎“不用做”；加上和尚还有一项重要收入来源，就是替逝世的人起法号，每次收费数万元。
据知情人士表示，具三至四年年资的和尚，平均每天工作不够五小时，便可月入达七万元，是一般日本打工仔的两、三倍，部分资产更深的和尚，动辄收入逾十万元计。
由于和尚知名度愈高愈有“钱途”，近年日本开始吹起一股和尚明星化的风潮，部分人行径相当出位，例如东京有和尚模仿《少林足球》，在街头拿起电吉他将佛经改篇为摇滚歌，亦有出版社集结了全日本各地四十名英俊和尚，推出写真集《美坊主国鉴》（日语“坊主”解作和尚），结果写真集推出便火速卖断市，据悉买书的都是以女士为主。
白天念经 晚上调酒
此外，亦有和尚白天在寺庙做法事，晚上到夜店林立的新宿经营佛门酒吧，吸引不少媒体报导，构思这间酒吧的住持藤冈善信说：“一般寺庙除做法事及葬礼，很少时间跟普罗大众接触，于是我决定出来开酒吧，让更多人可以接触佛教。”
藤冈续说，客人常与自己倾诉感情及事业等烦恼，他则透过佛学上的知识助对方解惑，结账时送上佛学人生哲理的短篇文章给顾客，希望他们带回家尝试理解个中道理。由于佛门酒吧极具噱头，其他住持亦跟风开酒吧，既赚钱又可宣扬佛教。
不过，亦有出位和尚备受外界批评，西村宏堂是首名自爆是同性恋的和尚，他亦是兼职化妆师，闲时打扮相当妖艳。
他接受访问时坦言，起初因为自己的性向感到很大压力，认为信众不会接纳同志担任和尚，幸好负责指导他修道的住持说：“在佛教，每个人都应该被平等的对待。”西村才豁然开朗，懒理其他人对自己的闲言闲语。
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