在历史上最大的气候打击发生三天后，联合国举行了有史以来的首次气候行动首脑会议。联合国秘书长安东尼奥古特雷斯 (António Guterres) 组织的这次会议，旨在召集成员国制定更严格的排放标准，以减缓气候变化的影响。
这场会议中最重要的其中一个参加者是16岁的葛雷塔桑柏格 (Greta Thunberg)，她乘坐零排放帆船从瑞典往纽约参加比赛。在过去的一年中，桑柏格成为全球青年气候行动主义者的代表。桑柏格与两名青年同事一起参与联合国高峰会，并在会上发表了激昂的谈话。
“这完全是错误的。我不应该站在这里。我应该回到海洋另一端的学校。你们都是为了希望来这里的吗？你们怎么敢。你们用空话偷走了我的梦想和我的童年。”她含着泪说。在4分钟的时间里，桑柏格抨击各国领导人所说的“关于经济增长、金钱和一堆童话故事”，这场在萨尔举行的会议上座无虚席。桑柏格说：“人们快死了。整个生态系统正在崩溃。”
桑柏格2018年发起了“未来星期五”运动中鼓励学生们要求政府对气候变化採取行动。
11月，当她还是9年级学生时，桑柏格在瑞典议会外举行了为期2週的罢工，要求政府每年减排15％。现在她每个星期五都参加罢工。 9月20日，共161个国家地区，估计有400万人参加了抗议活动。她在联合国会议上对世界各国领导人说“你们让我们开始堕落。但是年轻人开始了解你们的背叛。所有后代的目光都注视着你们。如果你选择让我们失败，我会说我们永远
“不管你们想不想要，改变都会到来。”联合国秘书长希望利用这次会议来鼓励联合国成员国以巴黎气候协议为基准，同意更严格的温室气体排放标准。2015年12月，世界各国领导人保证国家将採取行动，防止全球温度升高超过摄氏1.5度。
