掘开坟墓、清理骸骨、再整齐排列，他背上20公斤器具，一个人在墓地默默完成捡骨的工作。他不畏日晒雨淋，再难爬的山、再远的地方、再难挖的墓，为了让往生者与家属能有个圆满的告别，他都坚持前往。
捡骨师，到底是怎样的存在？从业超过30多年的捡骨师彭国蔚，家族五代都从事这一个极冷门的行业，他一派轻松地叼着烟，平静述说在墓地的工作内容，以及30年来发生的种种轶闻。
身为祖传第五代捡骨师，先辈自中国清朝开始从事捡尸工作，他13岁左右读国中时便入行，对于墓地一点也不惧怕，也相当精通风水观念。采访一开始他先带记者前往自家祖坟，发现墓上有裂痕，想了一会便往某处指去∶“啊！原来是因为那边有高压电塔。”可见他是清楚“那个世界”的运行法则。
过往被视为“低级”的捡骨师工作相当辛苦，有时天还没亮，清晨4、5点就必须先上山勘察场地，找到墓地后也要先除草，才能开始向下挖。看到棺木后，开棺将往生者手牵起来，将遗骨摊开曝晒、火烤，再一一捡起以铁刷清理，最后以坐姿放入瓮中，让往生者能在祖坟里舒适安睡。繁复流程还得背上20公斤左右的工具，皆是他一个人完成。
在他示范过程里，记者可以完全感受到彭国蔚经验之老道，从爬坡开始他就很清楚哪边会打滑、要我们多小心，而示范到最后，他打开半身高的骨瓮热心解说∶“你看这个姿势是坐姿，我们出生时怎样来，我们就以怎样的姿势回去。”
捡骨师靠接案维生，收入相当不固定，无法成为一份正职。而会找捡骨师的族群，最基本的是依照传统丧葬习俗、到固定时间为祖先捡骨者，最常出现的则是“风水改运”的需求，若委托人发现家中运势不好、接连生病会遇到祖先托梦，便会找上他，替土葬亲人捡骨祈求改运。
家属求改运 强行刮肉捡骨
他缓缓道出捡骨的一些风俗惯例，“一般上人死后土葬7年后必须捡骨，入祖塔或灵骨塔，捡骨师必须将往生者骨头捡拾完全后，先并排完整辨别部位来晒干，再依古法1根1块从脚踏实地到头一一置入瓮中，这样才能入瓮进祖塔。这个程序不能出错，因为往生者此后就在瓮里一辈子的，所以，没有一年以上的训练，根本难以出师。”
一天到晚待在墓地与尸骨为伍，一般人或许会觉得毛毛的、一定很常碰到灵异事件或托梦，彭国蔚却笑说那太夸张了，“经我手上处理过的万具遗体以来，从来没碰过那种事情。从业30年生涯里，活人面临的种种状况，往往比死人更为奇特。”
在他的工作日常里，最困扰的其实是“棺木埋太深”，毕竟只有一人作业、凡事都要自己来，一直挖一直挖而往生者家属都站在一边看，接下来还得开棺捡骨、排列组合，真的会累垮。
另外，尸体未腐败（荫尸）的状况也很棘手，他曾碰过一具尸体超过35年都没有什么腐烂，脸色稍白而已。
“因为以前的棺木有玻璃做的，太密封，所以尸体埋再久也不会腐化。有些业者遇到这样的情况，会用石灰加水强行腐化尸体，傍晚时候再去看尸体可有腐化掉；其实这样的做法对往生者不好，对家属也不好。”
有些急于改运的家属会要求捡骨师直接把亡者挖出来、直接把尸体上的肉刮下，但彭国蔚不会接受这种请求，“他会劝家属翻翻面、倒入酒、放个一年再取出；有些人会当场用石灰腐化，就把尸体的肉刮下，我觉得根本就是对尸体的不尊重！”
骨瓮下咒害命 活人更可怕
至于盗墓案件他也碰过不少，有一次把棺木拿出来，才发现中间破一个洞，“原来尸体的整只手骨都被小偷拉出来，运气好的可能在旁边的土地被捡到，不好的可能就被野狗当晚餐了。”
他也曾遇过有些骨瓮被人放入活人的内衣裤、个人照片和身份证等物件，他一看就知道是照片中人被人下咒了，“这是茅山术的一种，被害者会一直走上楣运，做什么事都不对，无论是事业和感情都不顺，而且健康也大受影响，会久病不愈，连医生也查不出病因来。”
其中一个案例是位女生，在他将对方被放在瓮内等私人物件取出焚化掉之后，女生的运气大有改善，“她本来在找着工作的，当事情处理之后，第二天就接到电话叫她去上班了。”
35年捡骨上万具
不畏鬼神，只怕后继无人
30多年捡骨师生涯，他强调什么鬼神也不怕，但他最怕的是，这份行业面临后继无人的窘境。他做这行最后的心愿，还是要收个徒弟，别让捡骨师这份工作成为历史。
这个行业太特殊，而且收入不稳定、无法当正职、很多年轻人来学一下就跑了。虽然当学徒没薪水，但彭国蔚也不会收上课费用，完全免费，只要有心学习都愿意全力教导。
后来，他也跟着网络科技的步伐，上网征收徒弟，最终在三年后才等到这位胆大心细的有缘人……
2016年，他收了大学生古汉祥当徒弟，古汉祥每天早上4点半起床，从基隆南下新竹学艺。他说，年纪轻轻的他对捡骨有一股热情而找上彭师傅，希望从师傅身上学得技艺后，用双手带给往生者幸福。
双手尸臭味散不去
古汉祥说，他完全不害怕捡骨，向彭师傅学艺的一个最大原因，也和他本身的灵异经历有莫大关系。
原来他在高中时期患上僵直性脊椎炎发作，而且还有胃出血，大小病痛接踵而来，中西医看了都治不好，师父说这是祖先问题，祖坟在先人过世后就没有祭拜。当时他还是个少年，根本不信邪，但一连串诡异事件发生在自己身上，让他不得不相信。
“那个时期我常做恶梦，原本是侧睡的，突然有股力量撞向我，然后就变成一般的躺着姿势了。比之前更严重的是还有听到说话的声音，就是很明显是人家普渡在摇铃的声音，甚至是贴着耳边摇；神奇的是，在处理了祖坟后，我的病情开始好转了。”从此他开始接触宗教，对人死后的各种仪式抱着好奇和敬畏的心。
然而想不到第一次随师父外出捡骨，竟然让他遇上大难题，死者尸体是没有腐化的，还有肉粘在骨上，“虽然我不怕，但是现场尸臭味浓烈难闻，摸过骨头的双手怎么清洗还是有一股味道，怎样洗尸臭味都散不去。”
尽管尸臭味都挥之不去，双手就连指甲缝都是那个味道，但是他不因此而却步，反而更正视这份神圣工作，因为师父说这是帮助他们，就觉得这样就没有白活了。
