21日一大早，海内外各家媒体引述美国CNN报导北韩最高领袖金正恩病危的消息，我冷淡地瞄过去后，继续做其他事，但过不久，台湾众家媒体主管和友人连翻传讯来电，询问是否属实，然后社群媒体上，许多人也在讨论金正恩到底出了什么问题，应付新冠病毒而繁忙的世界，顿时开始绕着金正恩转。
很多人来问说金正恩到底是生还是死，我给的回覆是：“现在这时机，媒体可以让他死了又活，活了又死。”
其实，他的生死根本不重要，当下众人不知他行踪，真有三长两短，北韩也会选择时机发布，若没有，过几天官媒自然会公开他的照片，届时就能破诸多揣测。在这之前，任何外部世界的报导，除非存在强而有力的证据，否则看看就好，没必要跟着起哄，也不要以为CNN有多不起，碰到北韩他们也没辄。
我去年就在专栏上一再提醒，面对北韩新闻，不论是我或其他人，不论发出消息的媒体多有名，都须怀疑；比起急着去评断金正恩是生是死，更重要的是，要以冷静谨慎态度，进一步思考我们接收的资讯，在产制过程中，可能碰到什么样的问题，如此才能推敲我们收到的消息到底有无价值、有几分可信度。
事件源头，是4月15日，北韩初代领袖金日成（金正恩祖父）冥诞（太阳节），金正恩并未出现。实际上，太阳节在北韩，就好比我们过年或清明节要祭祖一样重要，特别是重视“血统纯正”的金家，金正恩作为国家领袖与孙子，自2011年底接掌政权后，每年都会现身参拜仪式。
因此，金正恩缺席，就引发各界揣测，是否健康出问题，而在4月20日，南韩老牌的北韩专门网媒“每日NK”，引述“消息人士”报导，金正恩在平安北道的妙香山接受心血管手术，而且术后恢复状况正常，医疗团队返回平壤，只剩几个人留在身边观察。
《每日NK》旗下有多名脱北者出身或专攻北韩研究的硕博士级记者与编辑，他们在中朝边境与北韩主要城市，都布有消息来源，定期联系以取得第一手资讯，特别是社会内况和民生动向，皆是我们掌握北韩新闻的重要来源。
报导发出后隔天，CNN也从美国分别引述1名官员和熟稔情报人士者的说法指出，金正恩在手术后“病危”，自此在世界媒体上掀起波澜。
目前为止就出现一个问题，《每日NK》韩文版报导发出后，英文版网页加注澄清道：“此文来自本报单一消息来源，而非先前所提之复数来源”，而CNN报导是发自美国本地，也未跟南韩消息来源交叉比对。海外舆论发酵后，CNN还多次更改标题，显示自己意识到内容有引发“言过其实”的争议疑虑。
而当天早上，我与认识的一位《每日NK》主管联系，他也表示“目前未掌握到任何资讯，处于无法搜集到任何事实的状态”。2年前，该报总编辑李尚龙接受我专访时也表示，他们工作最困难之处，就是取得消息来源说法后，难以核实，真要核实，可能会因此耗上很长时间，或是从此无下文。
里面的朋友跟我说，为拓展新的消息来源，他们总是煞费心思找人，连打电话的时间场所都得斟酌，深怕宝贵线民的通讯会被当局侦测到、人身安全受威胁。老牌的北韩专门媒体都如此，那连个平壤支局都没有的CNN，单靠美国内部人士就发出一篇报导，可信度有多少，不问自明。
青瓦台也引述旗下情报人士说法，在外国记者对话群组中回应：“目前掌握到，金委员长现在和随扈人士停留在地方，且未掌握足够支撑‘健康异常说’的动向，也无见到北韩劳动党、军队和内阁有任何非常警戒等特别举动，看来金委员长仍正常活动中。”简讯还提到，金委员长“并非在妙香山”。
青瓦台这次针对金正恩动向出面澄清，实属罕见，更特别的是，，这次相当具体地指出金正恩所在处并非先前报导的妙香山。
进步派的文在寅总统，一直主张与北韩开展与维系良好关系，青瓦台大可概括性回应“目前把握到金委员长无异常”，这次却直接出面驳斥媒体说法，后来更有政府人士称是在元山。
事实上，青瓦台这样做是有风险的，因为具体公开北韩元首动向，会让平壤当局意识到是谁在监控与取得情资，极可能让南韩部属在北韩境内或中朝边境的线民身陷危险或被切断。
青瓦台若不是没想太多，只顾着自己驳斥消息，就是已获得平壤当局默许，担任发言人角色，不管哪种可能性，都显示出，青瓦台的说法，贴近事实的可能性更大。
另外，中国外交部则透过发言人耿爽回应金正恩健康的相关报导“不知消息来源何在”，日本则由官房长官菅义伟表示“已获知报导，将持续和美国紧密合作，收集相关情报并分析。”美国白宫国安顾问欧布莱恩则回应“毫无所悉”。
若CNN引述的消息来源真是可信的美方高层，就不会出现这种不一致的状况。由于美日和美韩都有情报交换机制，若金正恩病危，应会互相通报，以及早采取进一步的情搜与提防措施，但美日韩中官方没一方知情，就显示CNN的报导不合常理也不精确。
而实际上，只要没提到“死亡”，人都是“活着”的状态，身体健康也是活着，病危也是活着，媒体的报导，只要不是“死亡”，就算当下不精确，金正恩可能之后可能真的回复健康或死亡，因此都有转圜空间，这可以造成媒体报导时更不谨慎，甚至恶意操作。
也有人会问，那为何至今，北韩都没正面回应，是否代表有问题？事实上，金正恩消失数月，已非头一遭，北韩也非行为模式可预测的国家，当然没必要随之起舞，反而是，当时间拖越久后，金正恩突然出现，北韩可以造成的冲击效应，就会更大，届时众家海内外媒体，又会继续绕着金正恩转。
金正恩未出席“太阳节”仪式，确实异常，而有关他身体状况的研判分析，也传了好几年，以他的年纪及体态去评判他健康出了问题，也相当合理。只是，当下有没有到“病危”、“死亡”，虽不能排除任何可能性，但急着依据有限资讯就直接下定论或评判北韩未来会如何，都言之过早，而且浪费时间。
作者为定居首尔的驻韩独立记者，《韩半岛新闻平台》创办人，长年采访与评论南北韩时事。
