2021年3月4日早上，住在英国西南端康沃尔郡（Cornwall）法尔茅夫（Falmouth）的大卫．莫理斯，带着他的狗在家附近散步。这时，他在不远处看见一艘大型船只，而且，这艘船是在空中漂浮着。
康沃尔位于英格兰最西南端，以壮美的海岸线景色而著名：美丽的海湾、金色的沙滩、湛蓝的海水、安静的海滨小镇和渔村，是英国夏季的渡假胜地。
现年52岁、任职物业发展的莫理斯说：“我对自己说，这艘船一定是在海上。因为我的脑袋不愿相信眼前所见。”
莫理斯将眼前所见的奇异状况拍下来，并将照片上载至社交媒体，结果引起网民的激烈反应，大家争相要找出究竟。
同日，在苏格兰的亚伯丁（Aberdeen），从事公共卫工作的居民哥连．麦加林（Colin McCallum）也拍摄到一艘红色的大型船只在上空飘浮的景象。
不料两星期后，在3月17日，人们又在多多塞特郡（Dorset）的伯恩茅斯（Bournemouth）海岸发现一艘外型酷似邮轮“海上明珠”（Jewel of the Sea）和“海洋颂歌号 ”（Anthem of the Seas）的大型船只，同样在空中飘浮。网民莱恩．拉什福斯（Ryan Rushforth）在脸书社团“多塞特郡景观”（Dorset Landscapes）发文指出：“是我眼花还是这艘船在飘浮？”
对于接连两星期内多次出现类似的景象，气象专家大卫．布莱恩（David Braine）表示，在冬季出现这种现象是非常罕见。
布莱恩解释说，这是一种被称为“上蜃景”（superior mirage）的海市蜃楼现象。他说：“上蜃景会发生在大气处于逆温（temperature inversion）的状态。在正常情况，海拔越高，空气越冷；但逆温现象出现时，冷空气靠近海面，暖空气反而上升，改变了人们的视觉感知。”
布莱恩说，由于冷空气密度比暖空气高，光线会被“折弯”了，岸上观看者的眼球接收到光线的位置改变了，令远处的物体看起来在半空中飘浮。
苏格兰格拉斯哥大学的光学研究嘉勒．西索斯基（Clare Cisowski）说：“光线通常以直线进入人类的眼球，但当光线经过不同的温度层时，影像则被折射了。”她又说：“空气并非恒常不变，其特性随冷暖转变，当光线经过不同的温度层，亦会产生不同的变化。”
英国近日接连出现出现“上蜃景”现象，是因为大气受到阳光照射，令上空的空气比水面的空气更温暖。
“蜃景”即人们常称的海市蜃楼现象，可以在海上、陆地甚至极地出现，较常见的是“下蜃景”现象，其原理刚好与“上蜃景”相反，即太阳不断照射地面，使得地面的温度非常的高，令空气密度降低，一部分光线就会向上弯曲，例如在炎热夏天的高速公路上，远处的车辆会在地面以下形成一个“倒立的虚像”。
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