作者：拿督谢诗坚
虽然在上世纪30年代世界陷入大萧条，左翼势力有所成长，但另一边的右翼势力也快速地成长，这就是在明治维新（1868年）后的日本，伴随着武士道精神的灌输，日本人很快被培养成好勇斗狠的“战狼”。它的目标是要独吞亚洲这一部分，把世界的另一半留给德国。
日本有此独霸的心态是在1900年的义和团运动中得到的教训。虽然日本也是八国联军攻打天津、北京的一份子，但它得与其他国家分享中国这块“肥肉”。因此在日本军力强大下，它不再需要和其他国家联手，而是自行在1931年9月8日，拿下中国北方的三个省（俗称“九一八”事变），即黑龙江、吉林与辽宁。不但在东北以吉林为中心设立“伪满洲国”，由溥仪当傀儡皇帝，而且也亦步亦趋地蚕食中国的土地和资源（汪精卫在1940年成立亲日的国民政权，既求荣也卖国）。
1937年的“七七卢沟桥”事变就进一步暴露日本独吞中国的野心。但这个时候，马新的左翼政团都纷纷响应陈嘉庚的号召，成立“南侨总会”。槟城学生青年走上街头示威游行，用实际行动支援在前线与日本作战的中国士兵和在后方受苦受难的老百姓。钟灵中学的师生也因站在抗日的最前线，上了日本蝗军的“黑名单”，在后来被残害。
苦难岁月闻之丧胆
1941年，日本扩大战区，先是偷袭美国珍珠港；后在1941年12月8日，日军登陆哥打峇鲁没有受到抵抗，把整个吉兰丹拿下了。又有一批日军从泰南越入马来亚境内，两天后用战机轰炸槟岛。
由于英军的无心作战，马新在69天内（从1941年12月8日到1942年2月16日）已全面被日本所占领。这两个地方的人民开始进入了3年零8个月的苦难岁月。
汪开竞（依藤）在其著作《彼南劫灰录》中有这样的描述：日本飞机不分皂白的滥炸，当第一颗子弹抛下后，市民们疯狂地沿马路奔逃。此时的日军人员在飞机上用机关枪扫射平民，有尸体头不见了，臂膀和腿飞散，惨不忍睹。据非正式估计，第一天的轰炸结果竟有近2千人丧命。
接着下来，就是令人闻之丧胆的大检举。所有成年男子按时间和喻令站在路旁，被蒙面人（来自台湾的汉奸）“指认”，只要被点中，就是恶运当头，很少人能活得下来。
至于在新加坡发生的大检举及大屠杀事件，日本作家篠崎護在《新加坡沦陷三年半》一书中有如下的描述：（陈加昌
日蝗军发出通告，凡岛上18岁至50岁的华侨男子，必须在1942年2月21日正式前往下列地区集合：①惹兰勿刹球场、②里巴峇利路工厂广场、③加冷和芽龙树胶仓库、④丹绒百葛警察局附近、⑤巴爷礼峇区。
当时有数以千万计的人列队被检举，因为日军痛恨在入侵新加坡时，遭遇抗日的义勇军抵抗，造成日蝗军有所损失，因此借机报复。
英方与马共合作抗日
根据战后的报告称，当时被屠杀的人有3,600名之多（日方的数据），加上在炮战中死亡或行踪不明的人士，一共有6千人。此外，作者也有如下的描述：仅次于屠杀华侨的另一个错误是日军强迫华侨捐款5千万元之奉纳金。这5千万元是这样分配的：新加坡1千万元、雪兰莪1千万元、霹雳州850万元、槟城7百万元、马六甲550万元、柔佛5百万元、森美兰2百万元、吉打玻璃市1百万元，彭亨50万元、吉兰丹30万元及登嘉楼20万元。
以上的数目是日方规定的，但实际上只能筹到2千8百万元，剩余的，日方向横滨正金银行借了2千2百万元（当然是有借无还），合共5千万元，供侵略军大事挥霍。
本来在马来亚成立的马共是与英方对峙的，但因为日军的入侵，也迫使英方于1943年与马共合作抗日。在一方提供武器及另一方供人的情况下，马共组成的抗日军也发挥了一定的作用。
不过真正使日本战争贩子清醒过来的是1945年美国在日本广岛和长崎投下原子弹，终于迫使日本不得不投降，从而结束了第二次世界大战。
战后，一位台湾历史学者李涵思说马新被日军杀害的华人有15万之众，可惜无法举出证据。有人也因此做了一个较为大胆的统计，认为被杀害的人约在3万至5万人之间。
总之，当日蝗军在1945年8月15日投降时，并未给华人带来和平与欢笑，而是另一个悲剧等在前方。
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