从2019年底开始，新冠病毒在全球肆虐至今己经2年多，然而疫情随着病毒变异株，流行是一波未平、一波又起，2021年11月从南非开始的Omicron病毒株目前已经取代之前的Delta病毒株，成为全球流行的最新主宰。随着国际间的大流行，及农历年返乡的人潮，Omicron频频叩关，也开始造成马来西亚国内，甚至全球的大传播。

然而，面对Omicron来势汹汹，很多爸爸妈妈也不免担忧，要如何防范Omicron的感染？若孩子被感染应该要注意什么事情？

Omicron易传染给儿童

Omicron凭藉着相较于原始病毒株多达50个突变点，得以更有效地逃脱自然感染或打完疫苗后的免疫机制。台北市立联合医院和平妇幼院区小儿科主治医师吴宗儒根据目前有限的资讯指出，Omicron在成人造成的症状比Delta轻，重症及死亡的比率都比较低，但是感染人数暴增，总住院人数有增无减，且在儿童的确诊个案数以及住院的个案中新冠病毒阳性的比例是大幅上升，代表Omicron相较于Delta或更早期其他的病毒株，更容易传染给儿童，需要住院治疗的人数也较多，而重症比率低，死亡个案很少。

细分年龄层来看，未满5岁的幼童是受到Omicron影响差异最大的年龄层。儿科病患根据早期的研究，重症危险因子包括肥胖、糖尿病、气喘，有这些危险因子的儿童青少年要更小心；而早产儿、新生儿及小婴儿症状也需要特别留意。

急性症状　难与其他病毒感染区分　

吴宗儒说明，新冠病毒感染的急性症状包括发烧、咳嗽、喉咙痛、肌肉痛、疲倦感、头痛、鼻塞、腹痛、恶心呕吐、腹泻、皮肤病变、嗅味觉丧失等，除了嗅味觉改变和特殊的皮肤表现外，其余症状很难与其他病毒感染做区分。

Omicron的症状是否和其他新冠病毒株不同还需要更多的资料，有些资料指出Omicron有更明显的疲倦感，如同之前的病毒株，也是有无症状的感染者，但Omicron无症状感染者的比例目前还没有完整的报告。

上呼吸道症状为主　肺部受影响变少

有研究指出，Omicron之所以症状比较轻，是因为病毒主要的复制位置在上呼吸道，而肺部受影响变少。幼儿的症状也以上呼吸道的症状为主，和其他的呼吸道病毒感染症状不易区分；儿童的急性并发症文献上较少清楚描述，有些报导住院的原因包括肺炎、细支气管炎、哮吼、脱水。

在其他研究中有提及，儿童多系统发炎症候群(MIS-C)是少见但严重的并发症，大多发生在诊断后2-4周、年龄较大的儿童；有部份儿童需长期追踪，死亡率约1-2%。目前医学上对此症所知仍不多。

不过，目前全球多国仍未有核可12岁以下儿童的新冠疫苗，吴宗儒建议，爸爸妈妈可以采取茧缚策略(cocoon strategy)，由会接触儿童而能打疫苗的人都完整接种疫苗，进而保护还不能接种疫苗的儿童，且针对Omicron，疫苗追加剂提供了明显的保护作用，即使感染症状也会比较轻。

此外，戴口罩、勤洗手、社交距离、避免群聚，是保护个人减少被感染机会的不二法门；有症状的儿童应在家休息，待症状改善再恢复上课。

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