全球少数仍允许商业捕鲸的国家之一冰岛日前宣布，随着鲸肉需求减少，计划在2024年全面停止捕鲸。而在全球旅游业因疫情瘫痪前，冰岛的赏鲸观光颇为盛行。
据知，冰岛有很大的捕鲸配额，主要的鲸肉出口市场是日本，但日本在2019年重启中断30年的商业捕鲸活动后，对冰岛鲸肉的需求大幅下降。其次是冰岛扩大禁止捕捞的沿海海域，因此捕鲸业者必须到更远的海域捕鲸，提高了捕捞成本。
尽管动物维权人士与环保人士的抨击，以及担心鲸鱼肉可能有重金属和毒素残留，加上鲸肉市场萎缩，全球只剩下冰岛、挪威和日本仍在商业捕鲸。
2019年至2023年，冰岛每年捕鲸配额为209头长须鲸与217头小须鲸（须鲸科体型最小的物种之一），但这3年来只有1头鲸鱼被猎捕。长须鲸是仅次于蓝鲸的地表第2大动物，被归类为濒临绝种的动物。
此外，外国对进口肉品的食安要求，往往比国内产品更严格，这使冰岛出口鲸肉更困难。再加上全球疫情下实施社交距离，冰岛的鲸肉加工厂无法正常运作。冰岛最后一次完整的捕鲸季是2018年，在这一季猎捕了146头长须鲸和6头小须鲸。
鲸肉在冰岛已不再被视为佳肴，鲸鱼反而成为蓬勃发展的生态旅游业明星。在全球旅游业因疫情瘫痪前，2019年有逾36万名游客搭船前往冰岛外海的北大西洋海域，欣赏这些雄伟生物。
挪威近年也面临与冰岛类似的问题，捕鲸船持续减少，2021年只剩下14艘商业捕鲸船，猎捕到的575头鲸鱼不到配额一半。
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