根据一项最新公布的大型研究，约5%曾感染新型冠状病毒肺炎（COVID-19）的患者，会出现长期丧失嗅觉或味觉的问题，全球受到长期后遗症的人数逾千万，其中以女性容易受到影响，嗅觉与味觉比男性更不可能恢复。
据报导，全球目前已有超过5亿5,500万起COVID-19确诊病例，这代表在感染的至少6个月内，有1,500万人有长期嗅觉丧失状况，有1,200万人有味觉问题。
在疫情爆发之初，丧失嗅觉是感染新型冠状病毒的特征，但不清楚这类症状有多常发生或者会持续多久。为了寻找答案，研究人员分析前18份研究报告，总共涉及3,700名患者。
这份报告刊登在《英国医学期刊》（British Medical Journal）。
研究分析涉及3,699名患者、共计18项研究，发现，在感染新型冠状病毒6个月后，有4%患者嗅觉没有恢复，有2%患者还是没有味觉。然而，目前还不清楚这是否代表完全或部分康复。
研究人员估计，有5.6%患者持续有嗅觉丧失状况，有4.4%患者的味觉可能无法完全复原。
这项研究也发现，女性的嗅觉与味觉比男性更不可能恢复。一名女子告诉研究人员，感染COVID-19两年多，她的嗅觉还是没有恢复。
目前还不清楚为什么会有这样的差异，但研究人员表示，女性的嗅觉与味觉本来就比男性敏锐，这代表她们有更多味觉与嗅觉因染疫而丧失。
研究人员说，在感染COVID-19的3个月内，大多数患者的嗅觉与味觉应可恢复，但“有一大群患者的嗅觉与味觉可能长期丧失，需要及时发现、施予个人化治疗并长期追踪”。
研究人员分析的数据不包括患者感染的COVID-19变异株。先前的研究指出，较近期流行的Omicron变异株较不会导致味觉丧失。
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