拥有长长豆荚，吃起来充满嚼劲又味美的菜豆（又称长豆、豆角），相信是不少人桌上的佳肴，但你对它了解有多少？
其实，菜豆的真正名字叫豇豆，只是“豇”（jiang第一声，音同“江”）这个生僻字没多少人会念，所以就根据它长长的外形给了“长豆”这样形象化的名字，有些地方又称之为“菜豆”或“豆角”，为了避免混淆，本文以“菜豆”统一称呼。
除了趁新鲜吃，菜豆还可以晒干做成豆仔干，用来熬煮排骨汤；以盐腌渍，则可做成酸豆角。
选购时，应挑选豆夹肉厚、豆仁尚未饱满、凸出的菜豆，若豆夹皮色已转黄，豆仁成熟饱满，或豆荚、豆仁分离时，这样的菜豆就已老化，不宜购买。
中医师廖丽兰表示，菜豆味甘、性平，具有健脾、利水的功效，可以促进胃肠蠕动，帮助体内水分排出，不只可以治便秘，对于有脚气或水肿毛病的人，吃菜豆也有帮助。
在台湾，菜豆是端午节必吃的应景蔬菜之一。从中医角度来看，其实是说得通的，端午节雨多较多，加上天气逐渐变得湿热，吃菜豆有助体内湿气排除，就像端午节要插上辟邪的艾草一样。
此外，有些人喜欢拿菜豆煮粥，对此廖医师建议，要想加强利水功效，可以加入芡实、茯苓、薏仁或莲子等中药材，对肾炎、胆囊炎及带状疹的缓解，也有所帮助。
她补充，对于肾炎，可以合併使用车前草，增强利水的功效；至于带状疹患者，则可以加入金银花后煮汤食用。
另一方面，营养师林郁茹指出，一般人把菜豆当作蔬菜吃，不过，若就营养学角度来看，菜豆其实算是蛋豆鱼肉类，其蛋白质含量比蔬菜来得丰富，每100公克就有2.2公克，一般蔬菜只有1公克左右，甚至连1公克都不到，含量大约只有菜豆的一半。
菜豆虽列入蛋豆鱼肉类，但也兼具一般蔬菜特性，例如膳食纤维含量颇丰富，每100公克就占了2.8公克。虽然吃菜豆可同时吃到蛋白质及纤维，比一般蔬菜多了一项长处，但千万要吃得健康，饮食均衡仍是最高指导原则。
至于维生素部分，有研究发现，菜豆的维生素Ｂ群含量比一般蔬菜略高一些，B群为水溶性维生素，能促进人体新陈代谢，精神相对好。
另外，菜豆虽含钾，但100公克只有160毫克，不能算高钾蔬菜，况且，菜豆不宜生食，对于须限制钾摄取量的肾脏病患，只要水煮后食用就无妨。
有些痛风患者闻“豆”色变，误以为所有豆类、豆制品都碰不得，这可就大错特错。其实，痛风发作的患者要避免吃的是豆仁、豆芽、竹笋、菇类这类普林含量较高的食物，像菜豆属于果实，因此适量食用是没关系的。
至于以盐腌渍的酸豆角，由于钠离子含量较高，因此心脏病、高血压及肾脏病患最好少碰腌渍物，一般人虽无妨，但仍不宜长期大量食用。
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