法鞭又称为金鞭圣者、净鞭、法绳、法索、打神鞭、麻蛇，手柄处为蛇头或龙头状雕刻，为闾山道派重要的法器之一，举凡神坛庙宇请神净坛、调营放兵、收兵犒赏、改厄祭煞及各种驱邪压煞法事时，法师都必须使用到法鞭。
但是正一、茅山等传统道派，并无使用法鞭的记载及相关道法科仪，其使用范围也仅限于闾山道派、辰州傩戏、湘西苗族法师。
“打天天清，打地地灵，打神神有应，打人人长生。
打鬼鬼灭形，打去五营军兵马，速到坛前，听吾三坛法师号令。”
“ 一打金鞭响天门开，二打金鞭响地后裂；
三打金鞭响神有应，四打金鞭响人长生；
五打金鞭响五营军兵速到坛前。”
从金鞭圣者的法咒的这一部份，可以想见金鞭圣者的威力。
长蛇为麻绳所变
据学者考证，闾山道派是自宋朝开始，随着移民的搬迁，东传台湾，南下广东，西流江西，北入浙江等地，而法鞭的传入更是随着元、明时期民间符箓道派的盛行而流布。
相传，法鞭的使用是始于法主公张慈观（出生于宋天圣二年间1024年），根据《德化文史资料》记载：师尊降旨：“慈观可先回去除妖、章真、肖信他们另有差遣，三位日后在石壶岩聚首。”慈观乞赐护身法宝。
师尊说：“你原来砍柴用具即是法宝，届时灵验。”
慈观叩谢后，奔向尘寰，路经蓬岛，两条麻绳忽而变化成两条长蛇，一条凌波溜走不知去向，慈观立刻抓住一条缠在自己脖子上，用师尊传授的灵符封牢，又挥舞起扁担，闪闪发光，呼呼作响，转眼变成一口莫邪宝剑。此段传说，说明了法主公身上这条协助降妖服魔的长蛇为麻绳所变，麻绳随着传说正式成为道教法器，闾山派法主公教法师为效法祖师爷，也均以麻绳作为驱邪压煞利器。
法鞭法索长七尺二（道藏所记载为9尺），分为蛇头及蛇身两部分，蛇头部分以桃木雕刻成蛇形手柄，需上顶八卦，下披七星，蛇身部分以茶仔丝（苎麻）编制而成，编制方式分为7股和9股2种，桃木和茶仔丝连接处及蛇尾需涂上红漆，长度七尺二代表72侯，抚三辅、应三台；蛇身以7股编制代表贪、巨、禄、文、廉、武、破七星，9股代表七星加上左辅右弼。
古代尊桃树为“仙木”，认为它可以驱邪制鬼，最早源于《淮南子》中有“羿死于桃”的传说；茶仔丝（苎麻）自古以来也被认为具有驱邪功用，所以，才选用桃木及苎麻作为制作法鞭的材料，并非檾麻或棕榈，更有不法商人以棉绳代替，都是错误的，在驱邪压煞科仪中并无效果可言。
法鞭神奇功效
法鞭除了驱邪压煞外，其功用尚有：
（1）急召万神，古代宫廷举行重大典礼，接受群臣朝拜或是皇帝驾到时，都会有这么一个重要的仪式，表示重要典礼即将开始，文武群臣各归各位，立即安静，所以叫“净鞭”或“静鞭”。
法事科仪仿效宫廷仪式，于请神仪式后，在道坛五方位打法鞭，代表道坛法事即将开始，列位众神及五方天兵天将速至坛前，协助主坛法师。
（2）警惕刑罚，“鞭”是古代刑具之一，作为刑囚或处罚犯人之用，道教信仰中，法鞭也称为“打神鞭”，专治外邪、不正神，咒语中常可看见“听吾三坛法师号令，神兵急急如律令”字句，代表法师在道坛中具有发号施令的地位，如有兵将不从，论罪以法鞭刑责。
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