作者：李荭
第13期：编造“波亚斯”荒岛美丽传说
诈骗手法：谎称自己是波亚斯国家统治者，邀请伦敦的名人出席多场宴会，结果成功吸引数百名投资者。
受害人物：英国百姓，包括许多上流名人。
诈骗金额：1822年10月，总共诈骗了130万英镑，大概现今的36亿英镑。
下场：曾过着扣留、逃亡的生活，但1845年12月，58岁在加拉加斯去世时，却获得以军人葬礼入葬。
他是苏格兰军人，在委内瑞拉服役。1821年回到伦敦，宣称自己的实际身份是波亚斯国家统治者，结果成功吸引数百名投资者，诈骗了130万英镑，换算到今天，大概有36亿英镑。
波亚斯（Poyais）？你在全世界任何地区任何时代的地图都找不到，它是格雷格尔（Gregor MacGregor, 1786-1845）编造的美丽传说。
“我们在中美洲洪都拉斯海湾的蚊子海岸，创造了占地800万英亩的波亚斯，建立了民主政府，如今为了开发资源，亟需投资和移民。”格雷格尔发起了声势浩大的促销活动，包括邀请伦敦的名人出席多场宴会，还以国王的身份会见了英国国王乔治四世。
他也接受报纸采访，聘请公关人员撰写广告和传单，并在伦敦、爱丁堡和格拉斯哥的街道演唱波亚斯民谣。
他还假借他人之名，出版一本厚达355页的旅居指南，把波亚斯描写成人间天堂：土地肥沃，玉米一年三熟，一人一天的渔猎可供一家人一星期食用；河水纯净，河床遍布黄金。此外，当地人还非常亲英。
“首都圣约瑟夫是繁荣的海滨城镇，宽阔的林荫大道，柱廊林立的建筑物，居住着2万人，还有歌剧院、银行和大教堂、议会大厦和皇宫。”
在英国，1820年代初是富裕时代：击败法国拿破仑，刺激了股市行情，制造业稳步增长、生活成本下降、工人收入增加，国家的发展蒸蒸日上。
但对有钱人来说并不讨喜，因为公债的利率持续下调，年收益仅3%。他们渴望更好的投资机会，选择之一是提供5%回报率的俄罗斯和丹麦债券。
另一选择是拉丁美洲，西班牙殖民帝国的崩溃意味着突然出现了新机会，哥伦比亚、秘鲁和智利的债券，年利率6%，非常受欢迎。
格雷格尔借助的正是这股“拉美乐观主义”大潮。
移民风气出现新机会
1822年10月，他推出规模20万英镑的波亚斯债券，回报率6%，跟拉美国家的债券不相上下。
他还推出“移民配套”，以一英亩4先令的低价兜售国土，出高价者可获委任为官员。这个时代，原本就有移民去美国的风气，波亚斯的出现变成新机会，而且更优惠。
终于，债券成功上市发行，人们争相购买。实际上这些人拿了毫无价值的债券，而格雷格尔却募集了20万英镑，据说还有其他外围的投资，总共拿了130万。
移民方面，凑满7艘船，1822年尾和1823年初，两艘船先行，每艘约有250人。
经过近两个月艰难的大西洋航行后，终于登陆波斯亚，大伙都吓呆了，没有官员迎接，也没有港口、城镇和道路，根本是蛮荒之地。当地部落虽没有攻击性，也谈不上友好。
找错地方了？却也别无选择—船票是单程的。
为了生存，只好开荒，当中有两名医生，有储备充足的药箱；食物也不用愁，够吃一年，四周有果实累累，野兽河鱼也很多——这可能是格雷格尔唯一没撒谎的部份。
但由于缺少有效的组织管理，食物很快短缺并引发了争斗。
雨季来临，情况更恶化，疟疾和黄热病等疾病肆虐，孩子们陆续死去。一名移民建了独木舟出海求援，却不幸溺毙，移民们陷入了极度的绝望。
三分之二移民摧残死去
来自苏格兰的鞋匠詹姆斯，原本好好地生活，因为听信了波亚斯的传说，格雷格尔还许诺封他为制鞋官，就带着妻子和三个孩子来到这里，最终他开枪自杀。
1823年5月初，路过的墨西哥船前来施救，把他们送往伯利兹（靠近墨西哥）。在那里，他们才知道波亚斯根本不存在。这次行程，有三分之二的移民在环境和疾病的摧残下死去，只有不到50人返回英国。
波亚斯悲惨现实的消息传到了伦敦，海军急忙派军舰追上并叫回了另外已经出航的5艘船。
格雷格尔呢？逃到法国，故伎重施，诱骗新的投资者。
一开始，就有60人签约，但当政府发现大批公民同时申请移居到一个从未听过的国家时，便着手调查。1825年12月，格雷格尔被扣留，但半年后获无罪释放。
1826年，他回到英国，试图再发行80万债券，以支付先前投资者的债务，但他的信誉已毁，人们也对拉丁美洲失去了兴趣。
为了逃避讨债者，他只好逃到拉丁美洲国家委内瑞拉，当年服役的地方。在这里，他居然获得了英雄式的欢迎。1845年12月，58岁的格雷格尔在首都加拉加斯去世，获得以军人葬礼入葬。
时至今日，这个所谓的黄金梦幻国，仍然是一片蛮荒之地。
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