随着老年人口比例逐渐攀升，慢性疾病以及其造成的功能障碍之盛行率也急遽上升，其中和口腔相关的常见疾病之一就是“牙周疾病”。

牙菌斑久未清　小心患牙周病

高雄市立联合医院牙科侯郁芹医师指出，牙周病是指牙齿周围支持组织被细菌感染后所造成的疾病，而这个致病原称为“牙菌斑”。口腔内的一些细菌很容易黏附在牙齿表面上，通常在进食后数小时之内就会累积，若没彻底移除，细菌就会堆积在牙齿外表面、牙齿与牙龈的交界处、以及牙缝之间，形成软的薄膜、淡黄或白色状的东西，这就是牙菌斑。时间久了，牙周组织就会受到破坏，甚至造成牙齿掉落的风险。

正常的牙周组织呈现淡粉红色，不会无故出血，若出现下列症状或现象，可能是牙周病的警讯：

1.刷牙时牙龈出血；
2.口腔有异味；
3.牙龈产生脓包或肿胀；
4.牙龈萎缩；
5.牙根暴露；6.牙缝变大；
7.牙齿敏感；
8.牙结石堆积；
9.咀嚼无力；
10.有牙齿松动的现象。

牙齿出现上述症状，建议应尽快就医检查及治疗。

正确刷牙观念　清洁工作彻底

刷牙并不是次数愈多愈好，重点在于是否正确有效地清除牙齿表面的牙菌斑，若天天刷牙仍持续流血，代表口腔清洁没有很确实。因此，选择合适的口腔清洁工具是很重要的；清洁牙齿时，牙刷、牙间刷和牙线都要互相搭配使用，才能够有效清洁牙齿。

另外，每天要养成用餐后及睡觉前刷牙的好习惯，因为残留的食物碎削可能会成为细菌的养分来源，唯有确实做好清洁牙齿的工作，才是最基本且能有效抑制牙菌斑滋生和预防牙周病的途径。

成功的牙周病治疗，首重病人口腔卫生；维持好的口腔清洁，辅以适当的洁牙工具，再加上医师专业的治疗，以及病人与牙医师间的互相合作，如此可大幅减少牙周被破坏的机会。牙周病治疗后，仍然必须持续彻底清洁牙齿，同时也要增强个人免疫力，像是均衡饮食、避免抽烟并养成良好的生活习惯和正常作息等，更要持续定期回诊追踪，以确保有效控制牙周健康，如此可大幅降低后续耗时、复杂的疗程。
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