美国57岁男子班奈特(David Bennett)于2022年1月时接受全球首例“移植猪心”手术,在当时成为全球医界的关注焦点。但可惜的是班奈特在术后2个月后因“不明原因”而死亡。在历经一段时间调查后医生们终于搞清楚导致班奈特死亡的原因。
综合外媒报导指出,在最新一期的医学期刊《柳叶刀》中刊登了班奈特的死因。在这份病例报告中提到,手术前为了降低异体移植间的排斥作用,研究人员曾想尽办法处理。但最后这个排斥反应却依旧持续着,只是当时是以心肌的间质水肿、内皮损伤来呈现,这才让研究人员在第一时间没有注意到。后来研究人员才发现,心肌的间质水肿、内皮损伤都是排斥反应的一种。
在整体疗程中班奈特曾经接受两次高剂量的IVIG(静脉注射免疫球蛋白),其中第2次注射是在术后第47天时,但当时患者的情况已经明显恶化。事后研究人员发现IVIG与患者恶化的病情有直接关系,因为研究人员注意到,虽然IVIG在体外实验时,被证明不会与猪主动脉内皮细胞结合,但是在进入人体后却出现强结合反应。
第三个原因是,研究人员发现在供体猪心中,其实潜伏着PCMV(猪钜细胞病毒)与PRV(猪玫瑰疹病毒),在班奈特过世后,研究人员从班奈特的器官中发现均检测到这两个病毒,而这两个病毒则会引发人体炎症反应,同时也推测这可能就是班奈特的主要死因。