9月8日晚间11点，位于北非西端的摩洛哥，发生百年来最强烈的地震。地震的震央位于摩洛哥中部的阿特拉斯山脉，根据美国地质调查局（United States Geological Survey）估计，地震规模约达芮氏规模6.8。
地震震央距离大城马拉喀什（Marrakech）约80公里，对摩洛哥西南一带的城市造成严重损伤，许多建筑物承受不住巨大震动倒塌，震央附近的山区村落更是几乎成为废墟；而周日（10日），当地又迎来芮氏规模4.5的余震。
截至9月13日，已造成2,901人遇难、5,530人受伤，其中许多人处于危急状态。许多国家都对摩洛哥的灾害表达遗憾，并表示愿意提供协助。不过，目前摩洛哥政府表示，现阶段仅先接受西班牙、英国、卡达和阿拉伯联合大公国所“派遣搜救团队”的援助；对于其他友好国家提供的支持，则会评估每个救灾阶段的需求，再进行协调。
据格勒诺布尔大学的地震学家布朗吉尔（Florent Brenguier）说明，摩洛哥的地震通常集中在非洲板块与欧亚板块交界处，特别是在直布罗陀海峡周边；此次发生地震的地区，过去鲜少发生这么大的地震。不过，阿特拉斯山脉底下仍有断层存在，虽然频率不高，却存在发生规模巨大地震的风险。
摩洛哥地震为何伤亡如此严重？
摩洛哥地震灾情严重原因之一，是灾区对地震陌生，防备也不足。摩洛哥虽然位于非洲、欧亚板块交界区，但因为板块移动缓慢，其实当地不常发生地震，而且这次地震震央离板块交界处有500多公里远。
英国开放大学教授罗瑟里表示：“地质上来说，发生这样的地震并不奇怪，只是非常罕见，非洲和欧洲（板块）正在碰撞。”
摊开地图可以发现，2000年以来规模6级以上的地震，都发生在摩洛哥北部，也就是非洲和欧洲板块碰撞处。然而这次地震震央，距离板块交界有500多公里远，主要成因是阿特拉斯山断层，抵不住长年累积压力，发生位移。
值得一提的是，摩洛哥建筑物大多是泥砖或者石制的传统结构，此外，也有不少建筑并没有以现代抗震标准兴建，面对余震，恐怕毫无招架之力，甚至危及搜救人员，让灾情更加严重。
联合国担忧马拉喀什文化遗产
马拉喀什老城街道上目前遍布瓦砾碎石，很多建筑严重受损，其中备受关注的库图比亚清真寺也在此次地震中受损，但目前并没有坍塌风险。
库图比亚清真寺建于12世纪，被视为摩洛哥建筑的代表之作，寺内的宣礼塔高达77米，曾是公元13世纪前世界上最高的建筑物之一。
据摩洛哥媒体报导，联合国教科文组织（UNESCO）官员对该市的文化遗产表示深切关注。
联合国教科文组织马格里布办事处区域主任法尔特表示：“在这样的灾难发生后，最重要的是保护人的生命。但也有必要立即规划第2阶段，其中包括重建受地震影响的学校和文化资产。”
马拉喀什旧城区被列入联合国教科文组织《世界遗产名录》，当地保留多座历史悠久的古迹，其中库图比亚清真寺、古堡是一座坚固的建筑群，内有皇宫等建筑，还有城垛、雄伟的门廊和花园，是阿尔摩拉维德时代的一些文化地标。班迪亚宫 (Bandia Palace)、建于14世纪的本优素福宗教学校（Ben Youssef Madrasa）、萨阿迪王朝陵墓 (（Saadian Tombs）、各种华丽的住宅以及加马埃尔弗纳广场（Place Jamaa El Fna），都是例子。
法尔特声称，库图比亚清真寺的著名塔楼有明显裂缝，但杰马广场的哈布什清真寺的宣礼塔几乎完全被摧毁，该市旧防御工事的大部分已经倒塌。该市历史悠久的犹太社区梅拉赫（Mellah）显然遭受了最严重的破坏。那里的历史住宅遭到严重破坏，尤其令人痛心。
史上最强烈地震
难以预测的大地震，往往会带来大范围的破坏与严重伤亡，对人类造成重大的威胁。回望过去的历史，地球各地曾经历无数场强烈的地震，其中，有几场地震特别惊天动地、强度令人难以想像。以下综合外媒资讯，整理有纪录以来地球上威力最强的5场地震：
第1名·智利瓦尔迪维亚（Valdivia）
规模: 9.5
时间: 1960年5月22日，当地时间15:11
瓦尔迪维亚位于智利中部偏南的海岸，震央位于此城外海约160公里处，持续约10分钟。地震后引起的巨大海啸，除了冲击智利海岸，还影响至夏威夷、日本、菲律宾等地。根据估计，这场地震造成的死亡人数在1,000～6,000人间，另有3,000多人受伤、200万人流离失所。
第2名·美国阿拉斯加
规模: 9.2
时间: 1964年3月28日，当地时间17:36
这场地震发生在阿拉斯加威廉王子湾地区，由于当天正好是“耶稣受难日”，因此又被称为“耶稣受难日地震”。这场强震约持续4.5分钟，造成139人死亡，后续引发的海啸最远波及至夏威夷。
第3名·印尼苏门答腊岛
规模: 9.1
时间: 2004年12月26日，当地时间0:58
印尼苏门答腊地震的震央位于苏门答腊岛西岸附近，也被称为“印度洋大地震”。这场地震发生后，引发了南亚大海啸，海浪高达15～30公尺，重创印尼、泰国、斯里兰卡、印度等地。由于当时正值圣诞节连假，泰国、印尼等渡假胜地旅客人数众多，因此这场灾害的罹难与失踪人数超过20万人、约170万人流离失所。
第4名·日本东北
规模: 9.0
时间: 2011年3月11日，当地时间14:46
这场地震也就是大家熟知的“311大地震”，震央位于日本东北近海，主要受灾地区为东北、关东地区、北海道地区等。大地震后同样引起巨大海啸，卷起超过40公尺的海浪，对福岛县、宫城县、岩手县造成巨大破坏，也导致福岛第一核电厂核灾。根据日本警察厅统计，因主震、余震、海啸罹难和失踪者，总数超过1万8,000人。
第5名·俄罗斯堪察加半岛
规模: 9.0
时间: 1952年11月4日，当地时间4:58
这场地震的震央位于俄罗斯东部堪察加半岛的海岸，后续更引发海啸，对堪察加半岛和千岛群岛都造成严重破坏，估计造成1万至1万5,000人死亡。海啸甚至波及远方的夏威夷群岛，在当地卷起超过9公尺高的海浪；地震引发的海浪，最远则传递至秘鲁、智利等地。
21世纪以来最致命地震
有些地震因发生的位置、时间，即使规模并非最强，却仍造成严重的死伤。以下根据美国国家地球物理数据中心（NOAA）的数据，整理21世纪以来，最致命的5场地震：
第1名·海地太子港
规模: 7.0
时间: 2010年1月12日，当地时间16:53
这场地震的震央，位于海地首都太子港西南方25公里处。地震后，估计有25万座住宅、3万栋商业建筑倒塌毁损，海地的基础建设也遭严重破坏，包括当地的医院、交通设施、政府机关建筑等。地震造成的死伤人数为316,000人，受影响的人数则高达约300万人。
第2名·印尼苏门答腊岛
规模: 9.1
时间: 2004年12月26日，当地时间0:58
印尼苏门答腊岛的地震是21世纪伤亡人数居次的地震，一共造成227,899死亡。
第3名·中国四川
规模: 8.3
时间: 2008年5月12日，当地时间14:28
这场地震通常称为“汶川大地震”，震央位于中国四川省阿坝藏族羌族自治州汶川县映秀镇附近，为中国继唐山大地震以后，伤亡最惨重的一场地震，一共造成87,652人遇难。
第4名·巴基斯坦喀什米尔
规模: 7.6
时间: 2005年10月8日，当地时间8:50
这场大地震的震央位于巴基斯坦控制的喀什米尔地区，阿富汗的首都喀布尔以及印度首都新德里都有震感。地震一共造成76,213人死亡。
第5名·土耳其、叙利亚
规模: 7.8
时间: 2023年2月6日，当地时间4:17
这场地震的震央位于土耳其南部与叙利亚相邻的加济安泰普省，一共造成56,697人死亡。
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