一年一度的开门节，这对于老挝这个信仰小乘佛教的国家来说，是一个非常重要的节日，全国上下的佛教徒都将隆重迎接这一天的到来。通常在节日期间，将会举行盛大的龙舟比赛，有点花灯、放水灯的习俗，另外，还有集市、歌舞表演、拴线等活动。
开门节，也叫“出夏节”，是傣族、布朗族、德昂族、佤族等信奉南传上座部佛教（又称小乘佛教）民族的共同节日，源自于古代印度佛教，根据雨季饮食起居的习惯而来。而老挝又是小乘佛教国家，几乎全民信佛，因此，开门节成为老挝全国民众的一个盛大节日。
吸引外国游客到来
当地的各单位学校和商店会适时放假，临时性的早市夜市遍地开花，自发的歌舞表演也随处可见。敞篷卡车拉着载歌载舞的人们游走在街道，被歌声包围的你会发现，以“慢生活”著称的老挝人全都褪去了淡然的外表，变成了全情融入游戏的天真孩童。
开门节也是老挝旅游高峰期，外国游客纷至沓来，参加这场一年一度的狂欢盛会，当地政府为营造一个良好的旅游环境，吸引外国游客的到来，精心策划了每一场活动。
老挝首都万象在湄公河举办龙舟节，赛事地点位于Chanthabouly县Vat Chan庙对面。该地点因为靠近东昌海滩，观众可以在此观赛的同时欣赏美景，因此非常受欢迎。
每当龙舟将过，众人也投入地喝彩呐喊。平时拘谨羞涩的东南亚人，也有狂欢的一刻。岸边临时搭建的窝棚炊烟四起，女人们忙碌地做各种小吃卖给观众。
从清早开始，数十个龙舟队在河中展开车轮战，直至夕阳西下才能决出胜负。获胜的龙舟队和支持者们迅速将一天的暴晒和疲惫抛在脑后，高举奖杯，手舞足蹈地投入到新一轮的狂欢之中。
夜色慢慢降临，湄公河畔的夜却被一盏盏灯笼点亮，人们开始庆祝老挝传统节日开门节。众所周知，老挝是一个佛教国家，出于对母亲河——湄公河的尊敬与喜爱，河神在老挝人的心目中占有至高地位。放灯寄托了老挝人的美好祝福和愿望，请求河神帮助信徒带走这一年来的罪过，带来幸福和安宁。
水灯是用象征着力量和财富的芭蕉叶折叠制成的，有的折成葵花状，有的折成宝塔状，折好的水灯上会插上鲜花和香烛，燃放爆竹之后，人们将香烛点燃，缓缓放入水中。刹那间，映着倾城月色，河面上灯火万点，忽远忽近，随波漂荡，蔚为壮观。
街上举行火船游行
湄公河沿岸，男女青年载歌载舞，通宵达旦。在这河水高涨，月儿清辉的美好季节，纵情狂欢。
开门节的到来，标志着雨季结束，还有长达之前在七月中旬为期度过三个月的关门节所受到的佛教戒律规定生活结束。老挝人民可以开始自由恋爱、谈婚论嫁、建房买车、饮酒狂欢、逛街购物、僧侣外出等活动。
节日的第一天，很多老挝当地男女青年着盛装前去佛寺拜佛，用食物、鲜花、腊条、钱币敬献佛祖。祭拜完毕，全国各地都将举行盛大的文娱活动，告别三个月以来的关门节所规定的安居斋戒习俗。活动有燃放火花和放高升、点孔明灯、唱歌跳舞。部分村寨的青年男女还会舞着精美制作的各种鸟、兽、鱼、虫等形状的灯笼环游村寨。这时，恰逢稻谷收割完毕，所以也是当地人民喜庆丰收的特别节日。
开门节期间会举行隆重的布施庙会、放灯祈福及赛龙舟、歌舞表演、传统拴线等活动，我们称之为水灯节、龙舟节等。祭拜河神，百姓会用香蕉树做成的小船，用香蕉叶和花卉、香烛、小饰品等进行装饰。到晚上，人们到河边放河灯。古都琅勃拉邦不但会一如既往地举行隆重的布施活动，还会在街上举行火船游行，首都万象会以赛龙舟方式进行庆祝。
开门节与老挝古代传说有关，佛历11月15日，白鸦王的五个孩子将返回人类世界传播道德教义，众人拿木头做船形，拿棉花剪成十字，放在一碗油里平摊点燃做祈愿，或者拿荷叶、芭蕉树做成莲花形状让其顺流而下，铭记白鸦王的美德，敬拜降临人间的五神。就是常说的纪念“五佛之母”仪式的由来。
开门节的到来，代表着雨季结束，老挝的各行各业经济开始全面复苏，旅游、餐饮行业特别明显，进入旺季。
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