住在美国波士顿的库明（Tammy Kumin）今年74岁，其他人到了这个年纪已经安享晚年，唯独她每天仍忙着为孩子们买菜做饭、洗衣服……偶尔凌晨的时候，她还得乘飞机到迈阿密把孩子从监狱里保释出来，或者在他们生病时，飞往纽约医院的急诊室贴身照顾。
看着库明如此辛苦，很多人都以为她生了些不成器的孩子。可实际上，这些孩子并不是她亲生的，库明只是他们花钱租来的临时妈妈，代替他们的亲生父母，帮他们处理生活中的大事小情。不少人应该都有过这种经历：独自来到陌生的城市上学后倍感寂寞无助，由于生活经验不足，连租公寓、看病这种日常事务都不会处理，偏偏父母又离得太远没法到场帮忙。
库明看中了这其中的商机，早在30年前就创立了一家公司“学生管家服务”，专门为远离家乡到美国上学的年轻人们提供“出租妈妈”的业务。
不过价格不算便宜，每人每学年需要支付1万美元（约4万6,723令吉），才能享受到“出租妈妈”无微不至的照顾。之后不论洗衣服、送饭、搬宿舍、办派对、买家具，办理银行业务还是购买演唱会和比赛的门票等，任何母亲能做到的事，“出租妈妈”都能替他们完成，甚至还更加全面，因为她们24小时随叫随到。
但光是处理外在需求，显然还达不到“妈妈”的标准，反而更是像保姆。库明于是还会要求员工们满足这些年轻人的心理健康需求，邀请他们共进晚餐交流感情，并倾听他们的烦恼。她自己每周还会和所负责的孩子们通电话，像真正的母亲一样督促他们尽量自己处理家务、别忘了支付账单等。
满足需要关心安慰
除此之外，“妈妈们”还必须和每个孩子以及他们的家庭深度绑定，清楚他们的所有家庭状况以及生活方式等。毕竟孩子在外读书，遇到的可不仅是不痛不痒的小事，还可能罹患重病甚至触碰到法律。库明就曾半夜跑去纽约陪孩子挂急诊，也曾临时飞到迈阿密替孩子从监狱办理保释。这样事无巨细照看的结果就是，她们的“妈妈”团队每年大概只能接待30个孩子。很多客户都对“出租妈妈”好评如潮，现年36岁的Salman就是其中之一。
2003年时，年仅16岁的他只身从沙特阿拉伯来到美国读书，并用奖学金为自己订购了“出租妈妈”服务。他对此非常满意，库明和其他几位“妈妈”为他提供了一个安全的情感空间，让他感觉彼此真的就像一家人。“我和其他几位同学有时会去‘妈妈们’家吃饭。如果我需要接送、遇到困难或只是想找人倾诉，她们总会在我身边。”
甚至2010年时Salman突然住院，也是库明最先打来电话关心他。
同样对这一服务赞誉有加的，还有18岁的Alexander Hochberg以及他的母亲。他们一致认为，“出租妈妈”提供的精神支持让离家学习变得无比轻松。Alexander在17年时离开纽约前往英格兰读书，首次成为了库明的客户。当时小小年纪的他一旦想家、需要理发或想得到安慰，库明在15分钟内就能赶到。若是等父母从纽约赶来，可要花四个小时的车程。
此外，每逢犹太节日，如果来不及回家，库明还会邀请他去自己家里做客。
用金钱包装的亲情
看得出来，库明团队的精心付出，确实让客户们心满意足。然而，外界对于“出租妈妈”服务的看法却褒贬不一。不少人担心这会把年轻人养成“巨婴”，害他们永远学不会独立：“如果一个孩子离开家后还需要‘妈妈’，那他们就不应该离开家。我的孩子们在离家之前已经学会了做饭、打扫、洗衣服，并且远离麻烦。这叫做学习承担责任。”
“如果你让孩子们成长，你会对他们在面对责任时所能做到的事感到惊讶。这种服务只会延长孩子懵懂无知的时间，他们需要成长并承担责任。这就是家长过度保护的典型例子，不让孩子们成长、成熟。”
“不错的工作，满足了富裕家庭中被娇生惯养的懒孩子们。”
对此库明有自己的看法，认为她们没有并限制孩子，而是想变成孩子终身的朋友，让他的家人放心，属于一种母爱的延伸。
可随即又有网友点破，这项服务虽然名称带有“妈妈”二字，实质上也不过是金钱交易。有人觉得感受到了爱，但那只是高昂的价格所附带的服务，包装得再好都绝不是真实的亲情：“这听起来像是当今富人们拥有的一种介于保姆和私人助理之间的角色。”
“母亲们爱自己的孩子，无论支付多少钱，也无法让一名管家像爱自己的孩子一样去爱别人家的孩子……”
这种观点同样适用于其他所有“租人”行业。从租伴郎伴娘，到租伴侣应付家里催婚，从为了缓解孤单租朋友，为了体验养育过程租孩子，再到现在为了解决生活困难租父母。现如今，任何人际关系貌似都能靠租借轻松获得。
表面上看，这为人们满足社交需求和情绪价值提供了捷径，不用付出努力也能收获羁绊。可实际上和雇保姆没有任何区别，都是金钱交易，支付停止，关系就中断。不可否认，“出租妈妈”确实为有需求的人提供了多一种选择，是件好事。但它的作用也就仅限于此，远不可能构建起真正的情感。毕竟无论父母还是朋友，所有关系的可贵之处就在于，不被利益所驱使。说到底，“出租妈妈”这四个字的重点不是“妈妈”，而是“出租”。
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