冬虫夏草是一种名贵滋补的中药材，与人参、鹿茸并列为中国三大补药，具有很高的营养价值。古代中医药典籍中都有记载的冬虫夏草入肺肾二经，有“补益肺肾，止血化痰”的作用，常用于肾虚精亏，阳痿遗精、腰膝酸痛、久咳虚喘、劳嗽咯血等情况。另外，冬虫夏草对中枢神经系统有镇静、抗惊厥、降温等作用，对体液免疫功能亦有增强作用。但是冬虫夏草也不是人人都可以食用，若有对自己体质不了解，又想尝试食用冬虫夏草，最好还是询问有经验的医师。
·登场主角:冬虫夏草
·性味:甘、平。
·归经:肺、肾。
·功效:补肾益肺、止血化痰。
·主治:久咳虚喘、劳嗽痰血、肾虚精亏、阳痿遗精、腰膝酸痛。
·注意事项:婴儿、发烧、妇女月经期、热性体质者、高血压中风患者、放疗期间肿瘤病患者、体内出血、脑出血人群、风湿性关节炎患者等等，忌服。
不管你是对中药材涉猎甚广，抑或只是略知一二，想必都有听过“冬虫夏草”的鼎鼎大名。然而，你对它的认识有多少？
冬虫夏草，又称虫草、冬虫草，是一种生长在中国青海、西藏、四川、云南、甘肃、贵州等海拔4,000米左右高海拔地区的真菌，如此苛刻的生长条件，决定了冬虫夏草的天然产量非常稀少，这也是为何冬虫夏草价格异常昂贵的原因，正因其稀缺性和药用价值奇高，因而与人参、鹿茸并称“中药三宝”，享有极大盛名。
有关冬虫夏草的药用记载，最早可追溯至公元710年。然而，冬虫夏草正式作为药物载入书典，则是从清朝出版的《本草从新》开始。据记载，冬虫夏草“甘平保肺，益肾补精髓，止血化痰，已劳嗽。治膈症，皆良。”
如此神药，它究竟是什么呢？是植物？动物？抑或是两者皆有？还是两者皆非呢？
生长过程被菌侵害
“善德中医坊”中医师黄振华表示，冬虫夏草其实是一种真菌，它不属于共生体。具体来说，“冬虫”和“夏草”是两个不同的物种，冬虫是一种昆虫的幼虫，在生长过程中被夏草菌种侵入，从而在冬虫体内生长，最终造成了冬虫的死亡。每当夏季来临，夏草菌种的子实体长出了冬虫的体外，如同冬虫长成了夏草。
换句话说，如果没有夏草菌种的入侵，冬虫就会完成从卵、幼虫、蛹到成虫的生命历程。正是由于夏草菌种的侵害，导致冬虫只到了幼虫阶段就终止了生命，成为夏草的食料，因而造成人们对“冬天是虫，夏天变草”的误解。
值得一提的是，目前市场上的冬虫夏草品质参差不齐，少数商贩鱼目混珠，民众购买时应注意辨别真伪，以防上当受骗。
冬虫夏草真假之分
以下，为鉴别真假冬虫夏草的3个步骤：
步骤1：看草形
冬虫夏草体型如蚕，一般只有1条“草头”，极少有多分枝“草头”的虫草。草头基部较粗，末端渐细，长度一般在0.1-0.4厘米。“虫体”有足8对，尾如蚕尾，长度一般在1.6-4厘米，其中多数长度在1.6-1.9厘米。
此外，虫草表面粗糙，环纹明显，共有20-30条环纹。干燥虫草质脆，易折断，虫草折断后，断面有一中空或淡灰色的小马蹄形印迹，而虫草的整枝形多为细长或略弯曲形。
步骤2：看草色
冬虫夏草外表土黄至棕黄色，头部呈黄红色，且多数“草头”颜色发黑，细长，断面平坦。品质方面，虫草以虫体色黄、光亮、丰满肥大、断面黄白色、不空心、子座短小、无霉变、无杂质者为佳。
步骤3：闻草味
冬虫夏草在密封后打开，闻起来有比较浓的腥味。
专家指出，冬虫夏草在全球有300多个品种，单单在中国就有约60种。然而，真正具有药用价值的，就只有“中华虫草菌”侵染“蝙蝠蛾幼虫”生长而成的中国冬虫夏草。
“一些假冬虫夏草颜色发白，中部四足不太突出，服用后会出现头晕、呕吐等症状，购买时要特别注意。”黄振华医师提醒而道。
另外，由于冬虫夏草价格昂贵，一些不法之徒见利忘义，用黄豆粉或淀粉经摸具压制后，再经过染色、加工，企图以假乱真，伪造成假的冬虫夏草。
用这种方法伪造的冬虫夏草，其表面色泽和纹理都不自然，用开水浸泡10分钟后会慢慢散开，假菌座开始脱落与虫体分开，很容易就能鉴别得出。
另一方面，尽管中医药书籍未有对冬虫夏草的化学成分加以记述，然而在药性和功效方面已有所记载，相关文献屡见不鲜。一般而言，冬虫夏草用药甘平，归肺、肾经。其性温滋补，保肺气，具有化痰、治气虚、止劳嗽等功效，对于结核病患者能减少咳嗽及盗汗等症状，亦能治疗腰间痛楚、神经衰弱、病后虚衰；作为强壮剂，亦有益肾止血之功；另外，冬虫夏草对中枢神经系统有镇静、抗惊厥、降温等作用，对体液免疫功能亦有增强作用。
以下，为冬虫夏草的相关配伍：
1）治劳嗽痰血:可单用（5克-15克即可），以水煎服；或与沙参、川贝母、阿胶、生地、麦冬等同用。
2）肺肾两虚、摄纳无权、气虚作喘:可与人参、黄芪、胡桃肉等同用。
3）治病后体虚不复、自汗畏寒:冬虫夏草与鸡、鸭、猪肉等炖服，有补肾固本，补肺益卫之功。
虽说冬虫夏草是补益之品，但也有少数人群不适合食用，其中包括婴儿、发烧（急性高热患者）、妇女月经期禁忌服用；热性体质的人、高血压中风患者，以及肿瘤病患者在放疗期间应慎用或不宜用；体内出血（如咯血、便血等）、脑出血人群不宜吃，风湿性关节炎患者应减量服用、有实火或邪胜者不可食用。
“冬虫夏草尽量不要生吃，清洗后建议以炖服或煎服的方式，更有利于人体吸收。”他补充而道。
药膳食谱
冬虫夏草鸡汤
食材（3至4人份）:全鸡（约1公斤）、冬虫夏草10克、淮山20克、明玉竹30克、龙眼干6-8片、枸杞子1 汤匙、水1公升。
调味料:盐2汤匙
做法:
1. 将鸡洗净，留全鸡或剁块皆可。如果不想太油，可将鸡皮去除；
2. 清洗淮山、明玉竹和龙眼干，浸泡至柔软；
3. 清洗冬虫夏草和枸杞子；
4.双层蒸锅中，外锅倒入滚水（约3/4满）。以小火煨煮3至4个小时；
5. 加入枸杞子，再煨煮约30分钟；
6. 取出，即可上菜。
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