虎爷又称为虎爷公、虎爷将军、天虎将军、白虎等，自古以来，人们对自然界的崇拜，除了神格化的“人”、“植物”之外，还有一种是我们熟知的“动物类”型的神祀。
动物神明与植物神明不同，植物神明是以鬼神灵魂附身在草木上，才会有神力，而动物神明则是动物本身具有神威神能，才将其神格化，或进一步建庙祭祀。
治小孩惊吓病症
民间信仰的动物中，居首位的应该是“虎爷”，一般寺庙神案下所供奉的虎爷，是专供神明或土地公骑乘的老虎，有镇庙堂的功能。
有些信徒更认为虎爷张着大嘴，会帮善男信女咬钱来，所以，很多生意人将之奉为“财神”来膜拜，一般来说，虎爷并没有特别被奉为主神之庙，通常都是与土地公同祀，或从祀于神桌下方。
虎爷除了会咬钱来，还具有驱逐疠疫和降服恶魔的威力，尤其对小孩子的各种“惊吓”病症具有保护的作用。
信徒们也相信，虎爷掌管孩子的聪明伶俐，会在祭拜神明或土地公时，要孩子向神桌下的虎爷神像叩头，祈求保护，爱哭爱闹又常有疾病缠身的小孩，家长会给凶猛的虎爷做“契子”，祈求孩子平安快高长大。
自古以来，老虎更被称为“山中之王”，老虎因时常为害地方上的生灵，由于土地公是掌管一切土地的神灵，被害者就向土地公求救，土地公便收拾这凶猛的山中之王，自此之后，老虎就经常跟随着土地公，成为土地公的“座骑”。
若是老虎要伤人，必要得土地公的准许，而且它所伤害的也必定是为非作歹之人，因此，民间有句话：“土地公无司号，虎不敢乱咬人”。
庇佑善信出入平安
虎爷依造型可以分为黄毛与黑毛两种，前者仅称为虎爷，后者有下坛将军、黑虎大将之尊称，福德正神的坐骑是“黄皮黑纹的虎爷”。
张道陵天师、玄坛赵元帅，与保生大帝吴真人的坐骑都是“黑虎”，池府王爷的“黑虎大将”，则是以传令与镇庙、巡境为职责。
农历六月初六为虎爷“天虎将军”圣诞千秋，众多的神坛庙宇，都会供奉虎爷将军来坐镇，庇佑善男信女出入平安。
人走运时当然是捞到风生水起，处处有贵人扶助，而倒起楣来时，则黑过墨斗“头头碰到黑”外，还到处被小人陷害，当遇到这情形时，运程低的人就会到庙里去“ 祭白虎与打小人”，求虎爷庇佑把小人拨开，让好运到来。
民间“祭白虎、打小人”的风俗，是在每个月农历初二和十六日，在这两个日子里，会有众多的信徒来改运，平时祭白虎的则不多。
而每一年的“惊蛰日”（即所谓白虎爷开口日），据说是祭白虎、打小人的好日子，这一天善男信女从四面八方涌来祭拜。
一年一度的“惊蛰日” ，是专为满腹怨气的人所设，好让身怀怨恨的人们，能够趁这一天向天庭禀告、祈福及化解，据说“惊蛰日”这一天祭白虎特别有效。
传说中，家中有孩子晚上睡不着又受闹，可以用祭过“白虎”的鸭蛋，煮给他们吃，很快就会平安无事一觉睡到天亮，小孩子胆量小又怕人，也可吃这些祭过的鸭蛋。
7722是记者向虎爷将军摇到的真字，凶猛的虎爷一定会拯危济世解民困，打开财库撒钱财。
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