位于中国苏州市西郊，始建于南朝，属于禅宗中的临济宗，相传，寒山寺始建于六朝时期的梁武帝天监年间（502年-519年），距今已有一千四百余年悠久历史，初名为“妙利普明塔院”。
相传，唐太宗贞观年间，有两个名叫寒山和拾得的年轻人，他们从小就是一对要好的朋友，长大后，寒山父母为他与家住青山湾的一位姑娘订了亲。
然而，姑娘却早已与拾得互生爱意，寒山知道了事情的真相后，决定成全拾得的婚事，于是离开家乡，独自去苏州出家修行，后来拾得也知道了真相，便去苏州找到寒山，并与他一起皈依佛门。
寺内古迹甚多
传说，拾得后来还远渡重洋，来到“一衣带水”的日本传道，在日本建立了“拾得寺”。
又传说，唐太宗贞观年间，名僧寒山搭拾得从天台山来此做住持，才改名叫“寒山寺”，而半夜敲钟的习俗也起源于唐代。
1000多年内，寒山寺先后5次遭到火毁，又有说是7次，最后一次重建是清代光绪年间，历史上寒山寺曾是中国十大名寺之一，寺内古迹甚多，有张继诗的石刻碑文，寒山、拾得的石刻像，文征明、唐寅所书碑文残片等。
寒山寺自从唐代诗人张继题了《枫桥夜泊》一诗后，该寺便闻名了，寒山寺佛像雕塑别具一格，碑刻艺术天下闻名，碑廊陈列着历代名人岳飞、唐伯虎、董其昌、康有为等人的诗碑，其中当推晚清俞樾书张继诗碑最为著名。
大雄宝殿内两侧壁内，镶嵌的是36首寒山的诗碑，还有悬挂于两侧的十八罗汉像，殿内的两个石刻和尚就是寒山与拾得。
历来受到诗人们的题咏，这在文学史上是罕见的，相传唐代诗人张继诗中所涉及的钟，历经沧桑，在明末流入日本。
在日本，苏州寒山寺几乎家喻户晓，老幼皆知，清末，日本的山田先生四处探寻，欲将此钟归还，但终无下落，便募捐集资，在日本明治38年（1906年），由一批工匠精心铸成一对青铜钟，一口留在日本观山寺，一口送来苏州寒山寺，在中日民间文化交流和友好往来史册中，写下了美好的一页。
聆听夜半钟声
寒山寺最为引人注目的就是那口大钟了，寒山寺的大钟，为清代光绪三十二年（1906）江苏巡抚陈夔龙，重修寒山寺时，为保存古迹，仿旧钟式样铸造的，钟高1.2米，直径约1.2米，重约2吨，周边需三人合抱。
每年除夕的夜里，都要把这口钟敲108下，根据中国佛教经典和风俗，108响钟声有3种含意：第一种含意是因为一年有12个月24个节气72个候（古代称五天为一候），把12、24、72相加正好是 108，即代表一年，表示回顾旧岁，迎接新春的意思。
第二种含意是表示对佛门108位长老的怀念；第三种是说一年中有108个烦恼，佛经上有“闻钟声，烦恼清，智慧长，菩提生”，所以，敲108下钟声，众生就可得到层层解脱，除尽所有烦恼，来年幸福安康。
自1979年12月31日除夕夜，苏州举办首届除夕寒山寺听钟声活动以来，已连续举办了20余届，近3万以日本人为主的海内外游客，来寒山寺聆听夜半钟声。
2008年12月，经过上海大世界吉尼斯总部一个多月的“考验”，寒山寺大钟碑拿到了吉尼斯证书，苏州由此增添了两个“世界纪录”。
经过上海权威测量部门的检测认证和公证，上海大世界基尼斯总部最后认定，刻有七万多字佛经的寒山寺大钟，被确定为世界上最大的佛钟，重108吨，高8.608米，最大直径5.242米，这意味着寒山寺大钟大碑，创下的“世界纪录”得到了正式的认可。
本报读者麦君旅游中国到苏州寒山寺时，标准万字迷的他，特地向寒山寺的寒山和拾得两位和合仙师，求到5932来与大家一起发。
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