在现代社会，虐待儿童的事件并不罕见，但美国西弗吉尼亚州锡森维尔（Sissonville）发生的一起案件却让人难以置信。一对富有的白人夫妇被控贩卖、虐待和剥削他们收养的五名黑人儿童，将他们当作廉价劳动力强迫从事体力劳动。
去年10月，有一位来自美国西弗吉尼亚州锡森维尔（Sissonville）的居民拨打了报警电话，称自己的邻居虐待儿童，不仅逼孩子们干农活，休息时还不准他们进屋，只能睡在被反锁的破棚子里。警方很快赶往现场调查，报警人口中涉嫌犯罪的邻居，是一对富有的白人夫妇 —— 63岁的Donald Ray Lantz和62岁的Jeanne Kay Whitefeather。
夫妻俩在锡森维尔拥有一处占地面积超过2万平方米的房产，主屋外有一个肮脏的小棚屋，里面果真锁着两个孩子，一个16岁的女孩，还有一个14岁的男孩，都是黑人。他们的身体状况很差，衣服破破烂烂。女孩姑且有双鞋穿，男孩只能赤着脚，脚上有开放性伤口，身上还散发着难闻的味道。
棚屋的环境相当糟糕，没有窗子和灯光，也没有食物和水，唯一的“家具”就是一套桌椅，以及一个便携式便盆，房间的左上角还装有一个摄像头。棚屋被从屋外反锁，有很大的安全隐患，一旦发生火灾等紧急状况，根本无法从内部逃离。女孩告诉警方，他们已经被锁在屋里12个小时了，只在早上6点钟左右吃过一次饭。平时他们也经常被关着，只能睡在坚硬的地板上。
嫌犯妻子试图狡辩
而他们并不是唯一的受害者，几个小时后，警方又在主屋被锁住的阁楼里，发现了另一个9岁的女孩。 再然后，这对白人夫妇分别带着一个11岁的男孩和一个6岁的女孩，赶回了家。 总共5个孩子都是黑人，后经警方调查得知，他们都是被夫妇俩领养回来的。 然而，夫妻俩的目的并不是好心将孩子们抚养成人，而是要把他们培养成奴隶，替自己干农活赚钱。
真没想到，在21世纪还能看见黑奴制，还是童奴，也真是突破人类下限了。
妻子Whitefeather试图狡辩，称那间棚屋是“青少年俱乐部”，孩子们就喜欢呆在里面，并不是被强迫的。但包括几名孩子在内，多位知情者的证词以及棚屋里的监控录像都表明，这对白人夫妇的行为就是虐待，并且他们还不只在一个地点强迫过孩子们干活。
这对夫妻在华盛顿州托纳斯基特（Tonasket）还拥有另一处面积更大的牧场，此前夫妻俩一直带着5个孩子住在那边，强迫他们替自己干农活。结果也是被好心的邻居发现，举报给了儿童保护机构。
邻居称自己亲眼看到过，孩子们被迫在院子里站成一条线、低着头，在Whitefeather夫妇俩的指使下从事体力劳动。可不知为何，当时机构并未给出回应，反而是Whitefeather夫妇俩发现事情败露后，立马离开了华盛顿州，又跑到锡森维尔继续施虐。
只是他们没想到，到了新地点后，还是躲不开好心群众的举报。这一次，警方终于将两人捉拿归案，几个孩子则暂时交给了儿童保护机构看管。事后，夫妻俩被指控贩卖未成年儿童、强迫未成年儿童从事劳动，以及因忽视对未成年儿童造成严重身体伤害或死亡等多项罪名。
案件暂时没有结论
起初，他们的保释金被定为一人20万美元（约93万令吉）。两人声称兜里没钱，于是今年2月初以72万5千美元（约3百万令吉）的价格，出售了他们位于华盛顿州的房产。几天后，家里人乖乖交钱，把人带离了监狱。
可等到3月底，检方又改变了主意，认为Whitefeather夫妻俩交的保释金即便来源合法，可目的不法，很可能是压榨孩子们的劳动力所得。再加上此案性质极其恶劣，负责此案的法官Maryclaire Akers认为，20万跟夫妻俩所犯下的罪行并不相符，“那5个孩子因为他们的种族，基本上被当作奴隶用”。 于是，保释金被重新提升到了每人50万美元（约230万令吉）。至于此前交过的40万美元（约186万令吉），则暂时交由法院保管。
或许是为了凑钱，今年3月28日，Whitefeather夫妇俩又以29万5千美元（约130万令吉）的价格出售了他们位于锡森维尔的房产，不过钱还是不够，所以被重新送回了牢里。
日前，夫妻俩出庭受审，不过态度都很强烈，拒不认罪。案件暂时没有结论，也没透露出更多的细节。
现在网友们都为5个孩子的遭遇感到难过，也对案件存在一些疑问：“很高兴那几个孩子已经脱离了那对夫妻。所有的孩子都应该得到爱和照顾。”
“难以置信，怎么能允许这俩精神错乱的夫妻收养这些孩子呢？难道领养机构不做回访，确保孩子们受到妥善的照顾吗？太可怕了。”
“儿童保护机构又搞砸了。就从来没人去检查一下那些孩子吗？我敢说很快就会发现，很多人都举报了可疑情况，却从未被跟进调查。”
这对夫妻下一次出庭时间定于9月9日，所有的疑问，估计那时会更加明朗。
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