每个男人一生中会扮演几个重要角色，既是父母的儿子，女人的丈夫，更是孩子的父亲。而在这当中，“父亲”是男人最为重要，同时也最难扮演好的“天职”。
对许多男人来说，“父亲”的形象一直是严肃且不苟言笑，而所谓的“父爱”也是含蓄且不宣之于口的。总之，只要做到赚钱养家，用钱来满足孩子的物质需求，就已经是尽了父亲的职责，至于陪伴孩子成长，见证孩子青春岁月的每一分每一秒？对不起，那是老婆大人的责任，男子汉大丈夫绝不干这等“小事”。
偏偏，就是因为男人对“父职”（Fathering）的无知与漠视，直接导致孩子们的人格与心智发展容易走向“歪路”！俗语说“有其父必有其子”（英文谚语叫like father like son），无论古今中外，都一致认为父亲是孩子的学习榜样，更是孩子生命中的第一个男性形象，如果孩子的成长路上长期缺乏父亲的参与、陪伴和管教，这将导致孩子们在成长过程中心灵受创，进而衍生出贫困、辍学、贩毒、未婚先孕、药物滥用、暴力犯罪、忧郁症，甚至是自杀等严重社会问题，是一个不容忽视的“定时炸弹”！
正因父亲对孩子的成长影响是如此深远，无奈许多父亲并不晓得，或者说不曾意识到自己对孩子有这么大的影响力，这促使两位父亲——方嘉雄与梁胜义于去年4月共同创立“马来西亚好爸爸协会”（Better Dads Malaysia），通过讲座、研习会、工作坊、亲子活动等各种方式，大力推动并提升我国对“父职教育”、“父亲角色”的醒觉运动。
各界支持 初步见成效
拥有近20年青少年辅导工作经验的方嘉雄坦言，“父亲缺席”（Father Absent）这个国际议题在本地尚处启蒙阶段，几乎没多少人听过，所以当初推动得相当辛苦，所幸获得马来西亚国家人口及家庭发展局（LPPKN）的认可以及宗教团体单位的支持，短短11个月内已成功在全马各地举办大大小小讲座会与工作坊，初步取得成效。
“在美国，父亲缺席这个课题就像新冠肺炎一样火红，当地有多达2,700万个孩子受到‘父亲缺席’的影响而走上犯罪之路！我们不希望马来西亚步上美国的后尘，所以一直很努力做好预防、教育的工作，希望帮助更多父亲尽早与孩子建立健全、良好的亲子关系，从而杜绝青少年犯罪问题，实现社会的真善美。”
询及协会这些日子来举办过什么主要活动？只见方嘉雄微笑指出，除了亲子讲座，“ICAN父职工作坊”是他们的主心骨活动之一，至今已举办7次。顾名思义，ICAN父职工作坊的参加者只限已婚和未婚男人，是一个互动性高，适合成人学习模式的6小时工作坊，参加者可以通过现场交流帮助重新认识自己的父亲，同时通过短片播放了解‘父职’的重要性，从中探索与孩子建立良好关系的重要技能，让自己能够成为一个更优秀的父亲。
亲子活动 陪伴不缺席
“目前的父职工作坊都是以中、英文为主，我们正与有关当局洽谈，计划将课程内容翻译成马来文和淡米尔文，以让更多只谙马来文和淡米尔文的父亲参与其中。”
除了讲座会、工作坊等室内活动，今年1月由“马来西亚好爸爸协会”举办的“Back To School With Dad”（与爸爸重返校园）亲子室外活动，同样也多姿多彩。方嘉雄透露，此活动旨在鼓励父亲带孩子重返校园，尤其是过度期（幼儿园上小学一年级）的孩子心情特别紧张，非常需要父亲的出席与陪伴。
“我们特别设计了一张卡片，爸爸们可在卡片写上一些鼓励性的文字，然后偷偷塞进孩子们的书包，孩子收到这份惊喜一定很开心，这不但能大大增强安全感，也能提升他们对陌生环境的适应能力。”
值得一提的是，为了灌输父职理念，同时带出“保护家人与孩子，爸爸责无旁贷”的重要讯息，就在今年2月24日，“马来西亚好爸爸协会”在方嘉雄和梁胜义的率领之下捐赠2千个口罩给敦伊斯迈医生花园国小一校，以及位于巴生良木园的福爱之家儿童院，希望协助有关当局预防新冠肺炎传播，尽可能保障孩童们的健康。
“在这个非常时期，关心并保护孩子们的健康，是每一位父亲应尽的最大责任！我们希望此举（送口罩）能够抛砖引玉，引来更多社会热心人士、企业与商界人士共襄盛举，合力保护我们的下一代。”
可惜的是，随着近期疫情方兴未艾，加上受到行动管制令的影响，导致协会旗下所有活动被逼搁置下来。虽然如此，方嘉雄并没有闲着，依然不断提供一些能够在家完成的亲子活动建议，例如与孩子一起做家务、煮饭、烘焙、打扫房间等等，让这个行动管制期间过得特别有意义。
“未来，我们计划安排父亲带孩子做善事，例如探访孤儿院或老人院，同时也会策划举办2天1夜父子生活营，类似中国综艺节目《爸爸去哪儿》的概念。无论如何，这些都要等到疫情结束后，才能进一步实现。”
