前往政府医院时就会发现老年人居多，根据统计，70岁以上的老年人平均去医院一趟就要到不同的部门进行检查。而且有许多人也有多拿药、囤药的习惯，尤其是逢年过节，更会想方法多拿些药，以备放长假或旅行所需，造成家中堆满药物或保健食品的特殊景象。

药物保存易受环境影响　吃过期药恐害命

一名药师表示，药物就跟食品一样，必须妥善保存，因为药品很容易受到湿度、温度、光照等影响，降低了药物品质稳定度，另外，保存期限也是药物保存相当重要的一环，只是很多人容易疏忽。

吃对药物能救命，吃错药则可能会害命。药师指出，吃过期药对身体的危害程度，跟吃错药是不相上下的，所谓过期药是指超过保存期限的药品外，同时也指受潮发霉的药、遭到污染的药或压碎不成粒变质的药；长期服用过期或变质药物，都会对身体产生程度不一的损害。

人体吃进药物　吸收、分布、代谢、排除

当人体吃进药物后，会经过一段吸收、分布、代谢、排除的长途旅程。第一站“吸收”，是药品与人体的第一次接触，不同剂型代表不同的接收部位，像口服药 是经胃肠道吸收，点鼻液剂则是由鼻腔黏膜吸收；第二站“分布”，是透过局部作用或血液循环，将药物的疗效遍布全身。

第三站“代谢”，当药品在人体内发挥疗效后，性质改变的程序称为代谢，例如肝脏中的酵素能让药品失去毒性或活性，进而保护身体组织；最终站为“排出”，在肝脏被代谢后的物质，进入胆汁后再进入小肠，最后透过粪便排出，或血液中的代谢药品经肾脏转成尿液后排出。

药物开封后6个月　没吃完就不要再吃

肾脏及肝脏是负责人体代谢的主要器官，若药物过期或受潮发霉后，都可能会产生毒素，例如黄麴毒素，一旦服用了“坏掉”的药品，附于药物上的毒素就会侵袭肝、肾器官，直接破坏肝脏细胞及肾脏细胞。

医疗院所常见的药物包装方式有4种，包括分包机包装、药袋纸包装、夹链袋包 装或铝箔锭剂包装。其中，铝箔包装的外观上都会有保存期限的标示，可以清楚得知何时到期，但夹链袋及药包纸则是散装各种药物，该如何辨别保存期限？药师说明，除了有清楚标示保存期限的铝箔包装，或直接于药局购买的成药、保健食品外，其他不清楚的药品开封后，一般都是 建议保存3～6个月，即从开封取药日起算，若药物到期后仍没有吃完，就不要再吃。
要避免吃到过期药物的方法，除了谨慎注意保存期限及保存方法，不要在家中囤积药物也是一种有效方式。药师建议：

1、避免不必要的药物，像是多科看诊时，要提醒医师不要重复开药；当病情好转或有变化时，与医师讨论用药情况。
2、依医嘱用药，勿自行增减药量。
3、依照自己的用药经验，像是感冒药水容易有嗜睡的副作用，每次感冒都不会服用药水的病人，则可以与医师讨论，可否不要开感冒药水，免得拿了也没喝。
4、避免接受亲友赠送的药品。
5、不随意购买成药和保健食品。
6、整理已经过期和变质的药物。

过期药别当垃圾处理　医疗院所回收才正确。值得注意的是，在药物的保存上，也要注意避免直接照射日光或放置在高温处，最好能放在小型防潮箱中，以恆温、乾燥的环境保存，才能维持药物的品质。

最后，也不要忘了将过期及变质的药物以夹链袋装好，再送到设有药物回收箱的医疗院所或社区药局进行回收。
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