伊斯兰极端组织塔利班2001年因为认定佛像不合伊斯兰教义，炸毁阿富汗境内的巴米扬大佛，激起全球众怒。时隔20年，塔利班重掌阿富汗大权，却罕见地表示将保存距离首都喀布尔不远的佛寺遗迹，藉此吸引中国投资，协助开发深埋其下、号称全球最大的铜矿床，试图挽救因国际制裁而崩溃的阿富汗经济。
阿富汗位处东西方交界，素有“中亚的十字路口”之称，过去更是中国经印度连结伊朗的“丝绸之路”主要干道，境内多处至今保有佛教古城、修院和驿站的遗迹。2001年3月，奉行严格伊斯兰教律法的塔利班却以“清除异教”为由，摧毁境内建于西元6世纪的巴米扬大佛（Buddhas of Bamiyan），引起国际社会挞伐。
塔利班去年8月中旬再度掌权阿富汗后，外界担心文物遭炸毁的憾事恐会再度发生。不过，塔利班日前却宣布将保护考古遗址梅斯·艾纳克（小铜矿）及该处的古老佛寺。
塔利班政权负责该遗址安全事务的穆巴里兹表示，保存该地建于西元1世纪的佛寺遗迹，是为了吸引中国出资协助该地的铜矿开采，并称“对我们和中国人来说，保护该遗址非常重要”。
“小铜矿”位在阿富汗首都喀布尔（Kabul）东南部近郊，是一座拥有2000年悠久历史的佛教古城，塔利班目前已彻底控制该区。当地不仅出土大批佛像、佛塔以及佛寺遗址，其下数百公尺更存有号称全球最大的铜矿床。1970年代后期苏联大举入侵阿富汗，俄罗斯人在该地区广挖地道，寻找铜矿。当时所留下钻孔至今仍清楚可见，后来甚至成为恐怖组织“基地”的藏身之处。
中国或成最大投资者
据悉，阿富汗历届政权都将该国价值约1兆美元（约4.22兆令吉）的矿产资源视为国家繁荣的关键，但在国内长期的冲突下，并无任何政权有能力进行开采。
目前，伊朗、俄罗斯、土耳其及中国等国皆有意在阿富汗进行投资，以填补美国自去年4月仓促撤军后留下的权力真空。
有报导指出，中国是其中最“有兴趣”的投资者，也是目前最可能在阿富汗进行大规模投资计划的大国。若上述计划兑现，亚洲地缘政治版图恐将因此出现震荡。
事实上，阿富汗前总统卡札早在2008年便与中国合资企业“中国冶金科工集团”（MCC）签署一份为期30年的合约，同意该集团在“小铜矿”遗址开采优质铜矿。不过，上述开采计划后来却因后勤及合约问题停摆，执行计划的中国人员2014年更因阿富汗国内持续不断的冲突而撤离，在其撤离前连最基本的矿井测试都尚未完成。
塔利班政权攻陷喀布尔后几个月，该政权新任命的代理矿业及石油部长迪拉瓦尔便积极敦促其部属，重新与中国国营企业接触。根据《美联社》报导，该国外交部对外关系司司长拉希迪日前已与由MCC及江西铜业所组成的财团进行洽谈。而迪拉瓦尔更在过去6个月里与MCC举行2次线上会议，敦促该集团尽快重返阿富汗矿场。
严苛税收累积财富
《美联社》指出，MCC的技术委员会将在喀布尔成立，该单位则将迁移矿床上的佛教文物视为首要任务。对此，迪拉瓦尔表示，塔利班政权有意将文物迁至喀布尔，喀布尔博物馆则是可能的迁移地点。
与此同时，MCC也正在与塔利班政权磋商，期望降低采矿税额，并将原先的开采特许使用费率19.5%减半。拉希迪也表示：“中国企业认为目前情况对他们来说极为理想，不仅缺乏其他国际竞争对手，塔利班政权也有意提供支持。”
《美联社》强调，在世界各处收购稀有矿产是北京维持全球制造业龙头地位的关键。尽管中国至今仍未承认塔利班政权，但却是国际社会中少数呼吁解冻阿富汗资产，并持续派驻外交使节在喀布尔的国家。
据阿富汗官员和相关企业指出，与中国在“小铜矿”所签署的合约，每年可为阿富汗政府带来2.5至3亿美元（约10.57至12.68亿令吉）的收入，促使中央收入增长17%。喀布尔当局也承诺，一旦该地开始进行采矿工程，当地居民能优先获得数万个工作机会。
据《美联社》获取的文件显示，阿富汗政府近期收入程指数型成长，自塔利班接管前一年的1.1亿阿富汗尼（约524万令吉），增加至塔利班掌权6个月后的60亿阿富汗尼（约2.87亿令吉）。然而，其中大部分涨幅皆来自于塔利班极为严苛的税收制度，而除了煤炭之外，目前仍不清楚该国矿产是否有所增长。
在炸毁巴米杨佛像21年后，如今阿富汗重新掌权的塔利班渴望呈现一种更温和的形象，正将巴米扬大佛遗址作为一个旅游景点运营推广，只需5美元（约21令吉）左右，游客就可以进入巴米扬大佛遗址拍照留念。
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