强迫症的病征大致可以分为思想及行为两种。不论是思想类型或是行为类型的病征，两者都是由患者脑中自然产生的意念，非受外部因素影响。这些想法或行为与患者的意愿矛盾，严重更会影响患者的日常生活。
思想类型的强迫症病征，是一些不时重复在脑海中浮现的意念、想法，也可以是某种行为的冲动，而且通常是一些较为负面，甚至欲伤害他人的想法，这些想法会不受控地重复出现，病人知道这些行为属错误，而且是与其意愿相违背，但却无法阻止它们出现，因此其本人会感到恐惧及难受，担心自己真的会付诸实行。
至于行为类型的强迫症病征，病人会重复某些行为，例如洗手这一类日常事，患者会不自控地重复进行，即使明白这个行为的次数或频率已超出常理，但他们仍无法停止，不做便会感到不适；此外，亦有一类行为类型的强迫症患者，会在日常生活中为要处理的事情制定规则或次序，如果不跟随或会令他们感到不适。
强迫症病人除了会因为违心思想不断出现而感到恐惧外，还会造成不同的影响，例如因不停重复做某件事而令他们浪费不少时间，耽误同时需处理的事情；部分强迫症行为亦影响了和他人的关系，或因为害怕强迫症发作而令病人逃避社交接触等。
或与性格、其他精神疾病有关
专家指出，目前还未能完全确定强迫症的成因，但已知道跟遗传有关。此外，据统计，患者拥有特定性格、患有某些其他精神疾病，都与强迫症有某程度的关系。
有研究发现，百分之二十至三十的强迫症患者，拥有强迫型人格。此人格的人士，其特质为做事仔细、对自己及工作要求较高、日常亦重视跟随规则及事情的程序、对道德及是非感较一般人强。
此外，若果本身患有强迫症，亦有较高机会患有其他情绪病，有百分之六十的强迫症患者患有其他类型的焦虑症。患有忧郁症、厌食症、精神分裂等患者亦有较高风险，同时患上强迫症。”
此外，部分强迫症患者在初次发病时，一般是在受到巨大压力时出现，或是跟儿时的成长经历有关。
容易与其他疾病混淆
强迫症病发时的病征，与某些其他行为或病症相似，大众可能混淆，因而误会自己或他人患上强迫症。
部分人或会觉得病态赌博、沉迷电子游戏的人是因为患上强迫症而不受控地重复进行这些活动，但这并不正确。
两者的差别在于病态赌博或病态打机，都会为玩家带来快感，即使他们知道自己进行这些活动的次数超出了正常频率，但他们却是享受过程；而强迫症患者在重复做那些行为时，他们不会获得快感，反而是感到不安，重复行为只为缓解不适，因此不能将“沉迷”某些活动当成患上强迫症。
此外，部分其他疾病的病征亦有机会令人误会其患上强迫症，例如亚氏保加症、自闭症患者都会为日常生活制定规则，与强迫症相似，但因为这些患者不会认为自己依循这些规则生活有任何问题，所以并不算是强迫症，但却相对容易与强迫症混淆。
专家强调，如果怀疑自己患上强迫症，无须感到恐惧，强迫症不会令人变得暴力或对人有危险，而且可以透过治疗改善及控制病情，如有怀疑应尽快求医，交由医生诊断。
药物及行为治疗并行
药物治疗及行为治疗对治疗强迫症患者而言都非常重要 。专家解释：“治疗强迫症的非药物方法，最常用是认知行为治疗法，透过言语沟通，改变病人行为、做事方式以达致治疗效果。”
对于两类型的强迫症病征，认知行为治疗法的内容亦有所不同。如果属行为类型，假设病人因为觉得自己双手肮脏而不断洗手，可以在医患双方同意的情况下，要求病人持续接触肮脏环境，期间病人不准洗手，病人习惯后，会对肮脏的紧张感慢慢减退，洗手频率亦随之降低。
至于思想类型的病征，专家会建议病人在不自主的意念出现时，用刺激感官的方法打断，例如在手上捆橡皮筋，在意念出现时拉动橡皮筋，为手腕制造轻微痛感，利用痛觉来打断强迫思想。
然而，认知行为治疗法对思想类型病征的效果不大，因此一般会以药物治疗为主。专家会考虑为患者处方影响血清素作用的抗忧郁药，令脑内的血清素传递讯息活动增强，增加部分脑细胞传达讯息的活动，减少强迫症发作。
强迫症通常在青少年时期病发，一般不会自然痊愈，如果没有接受治疗，患者的病情或会一直反复不定，如有怀疑，应尽快求医接受进一步评估。
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