我是《新生活报》养大的。你以为我夸大其词吗？小时候，那是约莫三十多年前吧，爸爸会把每期《新生活报》带回家，从不间断。他阅报和一般人似乎不太一样，总是快速地翻翻，好像不常细读，那时候的我还不明白为什么。
爸爸通常把报纸搁在床头，久而久之我便拿来翻阅，必从头版翻到最后。那年头娱乐选择不多，阅读是主要消遣。究竟是我本就爱好阅读，还是阅报培养出好习惯，我不确定了，但我记得其中乐趣，我读到了自己不可能经历的风土人情，甚至奇情怪事。但，我只是个小学生，读这些合适吗？
我最记得《四人夜话》、《挑灯谈玄》，那是连载的怪奇短篇，听爸爸说很受读者欢迎。我每期必读，这样长期训练下来，虽说我不过是个少年，已能察觉越来越不对劲──作者怎么越写越差？我渐渐发现故事套路重复，人物刻板，看头知尾。如果只是偶尔读读还算有趣，可我每期都在看啊！我对文章的鉴赏力，大概是从那时就开始建立了。
至于合适不合适，家里从没有人质疑，也从未阻止，当然也没什么理由阻止，因为《新生活报》是我父亲周宝振创办的，那是他事业上的重要里程碑。后来我才明白为什么爸爸总是速读，他应该只是要确认总体品质罢了。他做的刊物儿子爱读，应该高兴才是，又怎会阻止？我不满意那些作品，遂尝试自己下手写故事，看能不能超越他们。我在课堂上作文总得全班最高分，和《新生活报》总有点关系吧，呵呵！
《新生活报》只比我大两岁，这样算起来，当年我兄弟俩的奶粉钱都靠它，除了是精神粮食，也确然是生活保障。说我是《新生活报》养大的，没有夸张。
《新生活报》的成功在马来西亚出版史还有另一重意义，它成了培养新杂志的温床，因为有它作基础，生活出版社可放胆尝试更多杂志，像《风采》、《新潮》、《号外》、《追追追》等等，主题多样，百花齐放。若没有《新生活报》作先锋，这盛况大概很难发生，出版业的版图或是另一番景象。尽管杂志起起落落，但在这过程中培育起来的出版人才，都能持续为出版界贡献。
父亲知我喜欢电脑科学，也没打算让我进入出版社工作。我于《新生活报》始终只是个读者，一直和出版业沾不上边，无法继承父亲的事业总有某种缺憾。后来遇到接手经营大将出版社的机缘，本可推拒，却老觉得这也许是弥补缺憾的机会，于是接下任务，学着把优质内容提供给读者。就算成年以后，尤其在报社脱售以后，我离开《新生活报》已远，但它仿佛还在影响着我事业的轨迹。
一份刊物能在市场上屹立五十年，横跨至少两个时代，证明了它在任何时候都能满足读者需求。而且《新生活报》与时并进，除纸媒外也很早进入网路世界，累积更多新读者，必也是让《新生活报》长青的主因。
前阵子《新生活报》邀我写专栏，经过半世纪了，报社内不知换了几代人，邀我的人可能还不知我和《新生活报》的渊源。我因稿约太多本想推辞，但我又怎能推辞呢？从读者变成作者，好像也能让自己和“新生活报”这个名字拉近些。希望《新生活报》再光辉五十年，我也能再写五十年吧！呵呵！
马来西亚华裔诗人，生于吉隆坡。1995年赴美国求学，主修电脑科学。作品散见于马来西亚各大报章及个人部落格zhouruopeng.com。现任The Name Technology Sdn. Bhd.执行董事，大将出版社董事长。
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