6月24日，俄罗斯总统普京发表电视讲话，称“俄罗斯武装力量已收到必要的命令，以消灭那些组织武装暴动的人”。就在前一天，俄罗斯雇佣兵组织“瓦格纳集团”的负责人普里戈任突然指控，俄罗斯国防部军队袭击了瓦格纳的营地，使瓦格纳军人遭到“巨大损失”。瓦格纳的多辆坦克，已出现在俄南部城市罗斯托夫，包围了该市军方大楼。那么，瓦格纳究竟是做什么的，这个集团为何会有如此大的威慑力？
瓦格纳集团是一个在世界各地参与冲突和战争的俄罗斯私人军事服务组织。集团成立于2014年，迄今已有9年的历史。它的创始人是叶夫根尼·普里戈任，一名来自圣彼得堡的企业家，曾因经营一家供应俄罗斯政府学校餐饮的公司而成为普京的私人厨师。
瓦格纳集团的主要成员包括大量退役特战部队、通信专家、战术顾问、伞兵、特警、飞行员、炮兵和突击队军官，基本上涵盖了整只作战部队所需要的各层官兵或士兵。军队的火力完全不逊色于很多国家的陆军，且长期保持在1万人左右。
2014年，瓦格纳集团大规模出现在乌克兰顿巴斯地区，为顿涅茨克人民共和国和卢甘斯克人民共和国的分裂势力武装作战。2015年，瓦格纳集团被部署到叙利亚地区，帮助政府军占领和守护油气田，并成功打击了叛军。2022年直接参与俄乌冲突，并在其中担任尖刀部队。
