在刑侦片中常有这样的剧情，法医根据尸体的变化判断死亡的时间，而死亡时间成为侦破案件的重要线索。那么如何判断及推算死者死亡时间？
法医陈然致透露，一般上人体死亡后法医会根据天气，再以24小时内的尸体变化，包括尸冷、尸僵、尸斑来推测死亡时间。
人死亡后1分钟左右，新陈代谢停止，不再产生热量，而尸体原有的热量逐渐散发，使尸体温度逐渐下降至接近环境温度或低于环境温度的现象，称为尸冷。此时的人体会最先呈现瞳孔放大、心脏停止，血液不再流动等现象。之后由于重力作用，血液下沉，皮肤会变得更加苍白。
在尸体外表检查中，法医需要检查外阴部和肛门的情况。为了不遗漏任何与死亡相关的信息，这是每一具尸体都要经过的一步例行检查，而尸冷后其中一种验证死亡时间方法包括插肛门探温，只是陈然致说，法医一般不会采用此方法，因为要保留尸体可能遭性侵的证据，如果错失了这么重要的线索，那么无疑会令犯罪者逍遥法外。
尸冷 受环境影响
“多数法医会以测肝温方式，即在遗体肚子开刀，把温度计放到肝下面测温，肝温代表尸体体内温度。死亡后的3-4小时体温会维持38度，之后才开始下降至和环境一样的温度，每小时下降的温度是0.8度。”
一般身强体壮的成人、肥胖者、破伤风等人死前发生强烈的痉挛以及急性传染病、败血症及急性热性死者，尸体温度下降较慢；而小儿、老人、瘦弱者以及慢性消耗性疾病死者，则尸温下降较快。
陈然致提到，法医通常不会给警方死者死亡的精准时间，因为死者死亡时间有时候会被周遭环境影响而有所出入。另外，尸体的穿着、铺盖、棉被等是否单薄也有影响，一般衣着单薄的在死后3—4小时内尸体的温度就和环境温度相一致，因此法医一般只会告之警方死者死亡的时间比预测的早或迟3小时。
尸僵 死后1至4小时出现
接着就是最典型的死亡迹象，尸体的僵硬程度，在死后1至4小时开始出现尸僵。尸僵首先形成于眼睑、下巴、脖颈和手指等处的一些小肌群。尸僵出现后，死者的发根会因竖毛肌僵硬而直立起来，令人产生尸体的头发加速生长的错觉。
死亡后的4至6小时，尸僵逐渐发展到较大的肌群，至此第一阶段的肌肉松弛（初级松弛）结束，尸体变得僵硬，且关节固定，此时想要移动已经出现尸僵的肢体或改变它们的位置，极有可能造成关节折断。
“当尸僵发展到全身后，另一种死亡征象开始变得明显，那就是尸斑。尸斑的发生时间多在死后1-2小时，也有的早在死后半小时就出现或延迟6-8小时才开始出现。当人体死亡后血液循环停止，尸体血液因重力作用而坠积于低下部位受压迫的血管，并在该处皮肤上呈现边缘不清的有色瘢痕称尸斑。”
尸斑 活人也会有
陈然致透露，尸斑会在死亡后的12小时内出现，死亡少过12小时，用手按了尸体后的尸斑会消失，死亡超过24小时，用手按了尸体，尸斑会停留在尸体上不会消失。也就是说如果变动尸体位置，尸斑也随之改变，在新的低下部位重新出现。任何紧身的衣服，比如胸罩的肩带，都会在皮肤上造成苍白的痕迹，所以，若一个人呈仰卧姿势死去，那么由于抵靠在床上，他上半身的背部及肩胛一带的皮肤应该是苍白的。
尸斑发展的第二阶段为扩散期。从死亡后发展到扩散期约需8小时，延续至26小时至32小时。此时按压尸斑已经不能完全消失，只是稍许退色，停止按压后尸斑恢复原色也慢。变动尸体位置，部分尸斑可能移位，部分尸斑则保留在原来形成的部位。
例如，一具尸体在尸斑固定下来之前被移动过的话，比如说从椅子上被搬到了床上，那么就会形成另外一种尸斑的图案，警方可以据此判断是否有人在尸体被发现时的状态上撒了谎。
不过，陈然致透露尸斑的形成作为一个相对多变的过程，并不是一个判断确切死亡时间的最佳依据，因为尸斑活人也会有，如植物人。另外，心脏衰竭，血没办法回流，血停留在某个部分，也会出现尸斑，当这种人一去世尸斑会马上出现。
“当尸僵消失后，尸体才开始腐烂。需要一提的是，单靠尸冷、尸僵或尸斑其中一项来推测死者死亡时间并不精准，需要三者结合一起使用，才作准。”
尸体出现尸斑后就表示人体来到终结尾声？不不，尸体还会被“绿”呢！且看下回陈然致为我们分解。
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