抗氧化剂维生素C和E到底有助于预防癌症，还是会恶化癌症？最近一项研究显示，维生素C和其他抗氧化剂，会刺激肺癌肿瘤的新血管形成，可能加速肿瘤生长和转移。
胸腔暨重症专科医师黄轩表示，研究人员发现，维生素C和维生素E等抗氧化剂，通过一种名为BACH1的蛋白质，加速肺癌的生长和扩散。此外，抗氧化剂本身也会刺激肿瘤血管形成，背后的机制涉及以下过程：
1）减少氧化作用
维生素C等抗氧化剂可以减少氧化作用，降低细胞损害。但是，抗氧化剂同时也有助于促进肿瘤中新血管的生长。
2）激活讯息通路
抗氧化剂可能激活促进新生血管生长的讯息通路。例如，维生素C可激活HIF-1α讯息通路，该通路参与调节血管生成。
3）与免疫细胞相互作用
抗氧化剂还可能与肿瘤微环境中的免疫细胞相互作用，促进新血管的生长。例如，维生素C已被证明可增强称为T细胞功能，而T细胞可以帮助促进血管生成。这一点意义重大，因为新血管的形成或血管生成，反而是肿瘤生长和转移的关键步骤。
黄轩表示，过去有多种抗氧化剂的研究，包括β-胡萝蔔素可能会增加吸烟者罹患肺癌的风险。维生素A、C、E可能有助于预防癌症。矿物质元素硒被认为是一种膳食抗氧化剂，可预防癌症。而这次的最新研究则是发现维生素C和E，可能会增加肺癌转移的风险。
研究人员表示，“不必害怕食物中的抗氧化剂，我们大多数人，其实并不需要额外补充更多的维生素C等抗氧化剂”。黄轩认为，乱补充高量的抗氧化剂，对癌症患者和癌症风险升高的人，反而可能是有害的。因为研究人员之前已经证明，维生素C和E等抗氧化剂，会通过BACH1加速肺癌的生长和扩散。值得注意的是，虽然这项研究的重点是肺癌肿瘤，但研究结果，仍有可能适用于其他癌症。
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