农历新年和生肖并非华人专属,不同地区对生肖的解读也各有趣味,例如对于中亚国家哈萨克来说,2024年不是龙年而是蜗牛年。这些改变可能令华人感到惊讶,因为他们这样做的原因可能是认为龙不吉利。
哈萨克是一个中亚国家,在他们的传统文化中,也有类似于生肖的概念。他们的传统生肖系统与中国的十二生肖有所不同。哈萨克人的十二生肖分别是鼠、牛、猎豹、兔、蜗牛、蛇、马、绵羊、猴、鸡、狗和野猪。
哈萨克国际通讯社引述民俗学家波拉特波派吾勒说,按照哈萨克人传统的生肖纪年法和历法来说,实际上现在还没有正式进入十二生肖中的蜗牛年,3月21日至22日是黑夜与白昼时长对齐的日子,那才是正式进入蜗牛年的日子。
至于哈萨克在生肖中不用龙的原因,在网上拥有48万名追踪者的面子书专页“怪奇事物所 Incrediville”表示,因为哈萨克人认为龙不是什么好东西,因此把龙年主角换成形象更好的蜗牛,属龙的人去到哈萨克马上变成属蜗牛。